历史总是惊人地相似！
    
    
    　　明朝正德帝是历史上一个非常有名的皇帝。这老兄有名，不是简单地用“圣君”、“昏君”或“暴君”而形容之，而在于他太另类，太无厘头。简单地说，他颠覆了一个皇帝的形象。比如他自封大将军要御驾亲征；王守仁抓获了反叛的宁王，他竟然想将其放走，自己再去抓一次过过瘾。
    
    
    　　正史或野史关于这位有点顽童气质皇帝的故事太多太多，许多已经搬上了戏曲舞台，比如说他私访，调戏酒家女的《游龙戏凤》。至今人们还乐意说他一个故事，以证明此兄没心没肺。
    
    
    　　正德九年（1514）正月，紫禁城内的乾清宫———皇帝起居的主要场所发生火灾，帝国最高决策中枢遭遇回禄，全被烧毁。对这次火灾，《明史》只简单地记载一行字：“九年春正月庚辰，乾清宫灾。”而另一些文人在笔记中记载得很详悉，谈迁在《国榷》卷四十九记载：“武宗正德九年，正月庚辰。乾清宫火，宁王宸濠献灯，命献者入悬。皆附柱壁。灿甚。所贮火药偶勿戒，延烧宫殿。上往豹房，回顾火焰烛天，大乐之。”张岱在《陶庵梦忆·世美堂灯》：“至（正德）九年，宁王朱宸濠献新样四时灯数百，穷极奇巧，临献，复令所遗人亲入宫悬挂。其灯制不一，多着柱附壁，以取新异。”和谈迁所言大同小异。
    
    
    　　这个献灯的朱宸濠，就是后来在南昌造反的宁王。他知道正德帝是个很有游戏精神的青年，不乐于政事。紫禁城对正德帝而言，几乎是个囚笼，但没办法，上天安排他当皇帝。他不喜欢皇帝这个职业，但皇帝几乎无限制的权力，让他比任何一个顽主，拥有更多更新奇的玩具。宁王投其所好，趁着过新年元宵闹花灯，从南方买来“穷极奇巧”的花灯，千里迢迢进京献灯。
    
    
    　　对这一事件记载最详细的当属《武宗实录》，清人夏燮在《明通鉴》中几乎是照抄：“ 武宗正德九年，正月庚辰，乾清宫灾。上每岁张灯，费浮数万。及是，宁王宸濠别为奇巧以献，令所遣人入宫悬挂，多著柱附壁以取新异。上复于庭轩间依栏设毡幕，贮火药其中，偶不戒，延烧宫殿。乾清以内皆烬焉，上往豹房临视，回顾火焰烛天，犹笑语左右曰：‘是一棚大烟火也。’壬午，以灾御奉天门视朝，撤宝座不设，遂下诏罪己，并谕文武百官，同加修省。”
    
    
    　　这段话说清楚了火灾发生的原因：皇帝爱玩，不注意防火安全。在乾清宫这样的国之重地贮藏火药，悬挂的花灯失火，引燃了火药。同时，正德帝顽童性格也跃然纸上，自家宫殿起火，他竟然很兴奋，说：“是一棚大烟火也！”
    
    
    　　正德帝说这话时，其心理状态不得而知，但据这人平时行事乖张来看，别人说这话是匪夷所思，对他确属正常。这人虚岁十六当了皇帝，在废除宰相的明朝，帝国所有的重担要他一肩挑。在他当皇帝的第一天起，顾命大臣们就组成一个“家教班子”，恨不得一天之内将一个爱玩爱幻想的少年改造成尧舜之君。对这些年龄可以做其爸爸的老臣，他讨厌，但没办法，只好逃避，逃到豹房里和他一些玩伴做各种游戏。说这句话，或许是其叛逆性格的天然流露：死气沉沉的皇宫，起了一场大火，这是百年难遇的胜景，这一刻他成了一个纯粹看热闹的小青年。至于这皇宫是他老朱家的，要损失了多少银子，造成何种政治影响，那一刻他哪能想这么多。再说，天子富有四海，不差钱。
    
    
    　　另一种可能就是他在耍酷，故作镇定状。试想一下，本是与民同乐地观灯，突然飞来横祸，大火四起，现场一片混乱。此时，中国的传统应对方式自然是“领导先走”，万金之躯的皇帝不能有丝毫的闪失，正德帝在侍卫的保护下，逃离危险。这当然有些狼狈，尤其正德帝是个二十多岁的青年，而且自认为尚武，动不动就要披挂上马，北伐蒙古部落。这一下让他面子何存？于是故意显得轻松，把一场大火说成一棚烟火。
    
    
    　　大火后第三天，这个火灾现场表现没心没肺的皇帝，竟然下了罪己诏，作自我检讨，并要求文武百官吸取教训云云。好像是前后矛盾，但分析起来合乎逻辑。危险远去，他也镇定下来了，估计亲近大臣和身边的太监也给他提建议了，委婉地批评他那句话无人君之态。于是，一个把大火看作烟花的叛逆青年，回归为最高级别的政治动物———皇帝。
    
    
    　　后人论及此事，多注意正德帝说“一棚大烟火”的荒唐，而未注意到他后来的罪己诏。和晋惠帝那样的弱智皇帝不一样，正德帝还是懂得中国政治游戏的那点套路。