这是一个寒冷的冬日，在北京城西的六里桥一条尘土飞扬的街道上，拥挤着数百名来自中国各地的农民工。他们身穿单薄破旧的夹克和磨损了的鞋子，街沿上放着他们的行李和包裹。他们在人行道上点起一团火，用来抵御刺骨的严寒。来到这个非正式的劳务市场的人，不是来寻找温暖的,而是来找份工作的。来自河南的今年34岁的张军辉(音译)对记者说："金融危机之前压力就非常大，工作就不好找。我们学历也低，没什么技术。这等于说是雪上加霜。其它城市我也去了，形势非常严重吧。"
    
    中国官方统计数字也显示就业形势严峻，大约有两千万民工失去了工作。在中国南方的工厂里，就业机会变得很少，北京的建筑工地上也是这样。经济与金融危机不仅使得中国的出口量锐减，也让中国的房地产业泡沫破灭。聚集在六里桥等候工作机会的农民工们深知，他们将面临一个艰苦的未来。人群中气氛压抑，有时甚至变得带有攻击性。对未来的恐惧笼罩着这里。
    
    来自河北的杨晖(音译)说："到现在我一个活儿也没找到，挺费劲的。今年的压力是比较大的，对我们来说是生存压力比较大。我不是一个人，家里孩子上学要给钱，有老人也要养老，什么都要钱。在老家农村，我们一户才四五亩地，收入没多少，我们还卖点菜。所以我们不靠出外打工来补贴家里是不可能的。"
    
    人群中偶尔才会出现点骚动。有时会有一辆汽车缓缓从等待的人群中驶过，车窗摇下，里面伸出一张介绍工作的纸条，这时就会有几十人蜂拥而上。提供的工作都是建筑工地或者是工厂的，工资本来就不高，自去年秋天以来更是一降再降，大约是每天100元。杨晖说："什么都在压价。你不干，他就不找你。必定会有人干。"
    
    为前途担忧的不仅仅是农民工。大学毕业生也是如此。在北京城东一个展览厅举办的招聘会上，聚集了上万名年轻人，他们当中的大多数都是今年夏天将毕业的大学生。大约有700家公司在大厅里搭起展台，但是与往年不同，一些大公司根本就没来参展。 
          
     在一家连锁餐厅的展台前聚集了几十个大学生，他们递上自己的简历，然后进行一次简短的面谈。这家公司是招聘会上唯一一家还大规模招人的公司，人事部的刘晓东(音译)面前堆了厚厚一叠求职文件。他说："我们能提供上百个工作岗位。昨天第一天，我们接到了几百份简历。"
    
    但是，不是所有的公司都想要大学生。在大厅的一个角落里，今年23岁的来自安徽的陆飞(音译)为找工作已经累得筋疲力尽。他说："我们是应届毕业生。我们找了好多家，他们都说要有工作经验。我们觉得他们要求挺高的。"
    
    陆飞是北京一所名牌大学的学生。这家大学的名声在过去曾经是工作稳定和高工资的保障。由于就业市场紧张，很多大学生已经降低了心理预期。陆飞是中文系的学生，他希望能找到一份简单的文书工作，"现在我是有一点担心。但是我相信靠我们自己的努力，我们会找到一份临时的工作。"
    
    今年大约有699万应届大学毕业生涌向就业市场，他们要面临其他有大学学历的年轻人的竞争，因为仅去年就有四分之一的大学毕业生没有找到工作。来自河北的一位叫王娜的女大学生(音译)说，找工作成了朋友间最重要的话题，"我们在网上或者通过短信都互相问找到了工作没有，大家都这么问，都成了问候语。"
    
    像王娜这样的大学生们现在几乎已经不再挑剔了，有什么工作他们都会接受。她说，只要一个月能挣1500到2000元就够了，尽管这个数目还不如建筑工地上的农民工挣得多，但是现在就只能降低标准了。王娜在她的求职信上甚至用粗体黑字写道，不得已时愿意再降低工资要求，甚至不拿钱白干都行。