纽约时报报导，最近有三名北韩高官相继离奇死亡或被撤职，疑与北韩领导人的接班权力斗争有关。
北韩4日公布，北韩劳动党组织指导部第一副部长李济刚2日午夜车祸丧生。
李济刚是北韩权力中心劳动党组织指导部第二号人物，仅次于担任部长的金正日，一直参与金正日幼子金正银接班工作。金正银的母亲高英姬2004年去世前曾请求李济刚帮忙，让她的儿子金正哲或金正银成为接班人。李济刚一直掌控著党、政、军主要干部的人事调整权。
就在李济刚死亡前不久，北韩最高权力机构国防委员会5月14日突然将国防委员金镒喆撤职，理由是他已80岁。巧合的是，李济刚也是80岁。曾和李济刚一起支援高英姬的组织指导部第一副部长李龙哲（82岁）也于4月因心脏麻痹逝世。
一位北韩消息人士表示：「上世纪70年代，国防部长金昌奉曾因反对金正日世袭而车祸身亡。虽然没有证据，但李济刚死亡也可能与权力争斗有关。」
外界揣测李济刚可能遭暗杀。李济刚和金正日的妹夫张成泽是协助金正银接班的两大护法，但两人一向是竞争对手。自2008年金正日传出中风后，张成泽权力更大，俨然成为北韩「摄政王」。
南韩韩国大学北韩专家柳浩烈说，两人竞争关系让外界揣测李济刚是否真的死于车祸。不过世宗研究所北韩专家郑相昌指出：「如是暗杀，北韩不会这么快公布死讯。」
一些专家说，李济刚也可能因酒醉驾车死亡。南韩世宗研究所北韩专家李相贤表示，金正日是夜猫子，又爱喝酒，偏好在半夜与亲信边喝酒边开会。这些官员散会时多半已醉醺醺，虽然北韩高官都有司机，但金正日要求单独赴会以保密。
在首都平壤开车超速也是家常便饭，街上车子很少，很少人买得起。但国家穷，道路有坑洞不说，经常没路灯，开车仍很危险。
