芭蕾的发展
“芭蕾”这个词汇最早源于古拉丁文“BALLO”，意思是跳跃，之后慢慢演变为法语“BALLET”。在人类辉煌的文化进程中，舞蹈是一种特殊的肢体语言艺术，而唯美的芭蕾则被公认为舞蹈中最具艺术表现形式之ㄧ，她集合了舞蹈、音乐、戏剧、美术于一身，犹如一幢幢精美的流动建筑。
远在四百多年前的文艺复兴时期，舞蹈即开始萌芽发展，我们可以从文艺复兴时期，佛罗伦斯画派的画家──桑德拉波堤切利(1446-1510)的作品《春》之中看到端倪。这幅画充满诗意，音乐仿佛从人物优美徐缓的舞姿中轻飘出来。而在意大利贵族的大型宴会中，穿插在其中的舞蹈表演，被称为“席间芭蕾”。后来法国有两位国王取佛罗伦斯显赫的名门—梅第契家族的女儿，她们把宫廷芭蕾带进了巴黎。
于是在1573年，第一部大型的宫廷芭蕾在巴黎诞生，演出地点为图伊勒里宫。而世界上首部芭蕾在1581年问世，在罗浮宫演出，因而确立了一个芭蕾舞蹈艺术发展基点，奠定了芭蕾的基本脚位。由此巴黎成为世界芭蕾艺术的中心，从而漫长的发展历程于是起步了。
在整个发展进程中，随着1671年巴黎歌剧院落成，法国芭蕾由宫廷移到剧场舞台，本来由男演员充当女主角也由女演员直接登台了，于是产生了不少的杰出芭蕾女伶，也不断的有剧作家先后作出芭蕾作品。
首开大型芭蕾舞剧的先锋──亚当阿道夫(Adam Adolphe1803-1856)
这样历经一百多年之后，出现了一位首开19世纪大型芭蕾舞剧的先锋，那就是我们今天所要谈的主人翁──亚当阿道夫，亚当生长在法国的一个音乐家庭中，父亲是个钢琴家，但是亚当似乎也和有些音乐家的际遇相同，父亲极度反对他学音乐，刚开始偷偷的秘密学习，最后战胜父亲的反对，那得有坚毅不移的精神和努力不懈的学习。亚当终于如愿以偿进入巴黎音乐院。同时在1844年开始任教于母校。他作品有宗教音乐、钢琴曲和歌唱曲等，但主要的作品是歌剧芭蕾与芭蕾音乐，尤其在喜歌剧上最有成就。
我们就来谈谈他那出脍炙人口的芭蕾舞剧──吉赛儿。他正值38岁壮年时期完成此大作，同年1841年在巴黎歌剧院首演即大获成功，当时与他合作的有舞蹈设计家柯瑞里(Jean Corali1779-1854)，担纲主角吉赛儿的是当时在欧洲崭露头角的名舞伶—卡洛塔葛丽西(Carlotta Grisi)，以及编导朱尔培罗(1810-1892)。出类拔萃的舞艺和精湛的舞台设计加上优异的编导，配上亚当美妙的芭蕾音乐，获得成功是想当然尔。
亚当的创作灵感来自于德国诗人亨利希海涅(1797-1856)的妖精故事。中世纪的德国有个古老传说:“有一位喜爱跳舞的少女，在要结婚前不幸去世了，到了冥界后变成了舞蹈妖精名叫“薇丽”，每到夜里会从坟中出来，诱惑年轻人并邀其狂舞而死。”亚当根据这样的情节为背景，创作了异于以往风格的芭蕾音乐。
吉赛儿故事内容
故事的舞台背景是中世纪德国莱茵河畔的一个小村庄，浓密葱翠的森林，洋溢着牧歌的欢乐，在这庆丰收的节日里，一位领主艾尔伯特来到此地，天真活泼喜爱跳舞的村姑吉赛儿，被乔装农夫的艾尔伯特的风采所吸引，两人一见钟情，吉赛儿拒绝了原来在追求她的猎人布拉里昂，猎人看着这对相爱的情侣，心中妒忌不平，于是向众人揭示真相，说出了艾尔伯特的真实身分。吉赛儿如遭晴天霹雳痛不欲生，自知自己身分不配领主，悲从中来，独自狂舞不已，并拔起艾尔伯特的剑刺向自己胸膛，了断了自己的生命。
死去的吉赛儿，如传说中变成了“薇丽”，深夜里在林中一片广阔的野地，被女魔王“蜜儿塔”与“薇丽”舞精灵们引出，并加入了这群“薇丽”中，夜夜舞到黎明。猎人布拉里昂最先来到这哩，成了“薇丽”饵食的对象，被邀而狂舞致死，随后艾尔伯特也来悼念吉赛儿了，吉赛儿的幽灵在她身边若隐若现，围绕着他而舞，女魔王“蜜儿塔”命令吉赛儿诱惑艾尔伯特，并狂舞不停，死后仍然爱着艾尔伯特的吉赛儿，不忍让他牺牲性命，因此偷偷告诉艾尔伯特，千万不可离开墓碑上的十字架。可是当艾尔伯特看到吉赛儿跳着令人神昏颠倒的舞姿时，竟然忘了吉赛儿的警告，忍不住离开了十字架，与她共舞起来，当千钧一发危险将至之际，远处传来了教堂的黎明钟声，艾尔伯特终于心力交瘁昏倒于地，女魔王“蜜儿塔”招回“薇丽”们，吉赛儿在大地中消失了，艾尔伯特从此失去了纯洁可爱的吉赛儿了。
这出具浪漫又富于幻想的芭蕾舞剧，不同于以往的芭蕾音乐，亚当打破了杵臼，给豋场的每个人物有其代表性的特定主题与旋律，再配合故事情节而加以变化，亚当的作曲新手法，开拓了近代芭蕾舞曲的新里程。他在不算老的年纪即离开人世，而他这部凄美动人的芭蕾舞剧，历久不衰，至今人们仍然沉醉其中。同时吉赛儿这个角色，已成了芭蕾舞者技巧是否成熟的试金石。
