据国外媒体报道,与美国作家梅尔维尔的(Herman Melville)经典名著《白鲸记》(Moby Dick)中凶暴的鲸鱼主角不同,这些图片展示了这种生物更温和的一面。多米尼加海域是已经加勒比海地区优良的赏鲸区域之一,大约有200头抹香鲸生活在该区域,船只使用声纳装备或观察它们喷出的气泡来寻找抹香鲸的踪迹。现年47岁的阿伦先生表示,寻找这些海洋哺乳动物的踪迹有时候会有点无聊,但一旦发现它们总是非常令人兴奋。
抹香鲸与人类共处(图片来源:美国国家地理)
他说:“有时候鲸鱼会游到船只附近,通常它们只是游过去。非常罕见的情况下它们会在附近停下然后滚动身体,你可以想象一只满地打滚而重达30吨的宠物狗,就好像在引诱你去接近或跟着它们。在这种情况下,你可以跟在它们附近,努力保持相机稳定并希望预设功能正确,这一切都取决于鲸鱼的决定。”
据科学网(kexue.com)了解,曾经有大约100万头抹香鲸生活在地球上,但由于近200年的捕猎,它们的数量已经剧减,在上世纪50年代左右,它们的数量约为30万左右。抹香鲸巨大头部骨腔内含有大量鲸脑油,经压榨结晶化成为白色无臭成结晶体称鲸蜡,是很好工业原料,可制蜡烛、肥皂,医药和化妆品,亦可提炼高级润滑油。
抹香鲸是世界上最大的齿鲸(图片来源:美国国家地理)
抹香鲸是世界上最大的齿鲸,雄性最大体长达23米,雌性17米,体呈圆锥形,上颌齐钝,远远超过下颌。由于其头部特别巨大,故又有“巨头鲸”之称呼。其在所有鲸类中潜得最深,最久,因此号称“潜水冠军”。可能只有喙鲸科的两种瓶鼻鲸在潜水方面能与之一教高下。除了过去被视为头号目标的捕鲸时期以外,抹香鲸可能是大型鲸中数量最多的一种。
抹香鲸对巨乌贼的嗜好是一种珍贵的海产品“龙涎香”的来源。抹香鲸把巨乌贼一口吞下,但消化不了乌贼的鹦嘴。抹香鲸的大肠末端或直肠始端受到刺激,引起病变产生一种灰色或微黑色的分泌物,逐渐在小肠里形成粘稠深色物质,这种物质即为“龙涎香”。它储存在结肠和直肠内,刚取出时臭味难闻,存放一段时间逐渐发香。龙涎香内含25%的龙涎素,是珍贵香料原料,同时也是名贵的中药。