旱情困扰中国东西南北，据官方发布的消息，超过3483万人遭受旱灾，有507万人、344万头大牲畜因旱饮水困难。
同时，全国耕地受旱面积9251万亩（约617万公顷），其中作物受旱面积3033万亩，主要分布在湖北、湖南、甘肃等省；待播耕地缺水缺墒面积6218万亩，主要分布在黑龙江、内蒙古、吉林、湖北、湖南等省区。
今年入春以来，中国长江中下游地区94.5%地区先后遭受干旱，为1951年以来历史同期范围最广的一年。
截至5月25日，湖北、湖南、江西、江苏、安徽、浙江等长江中下游地区中度以上气象干旱影响面积达21.1万平方公里。
中国气象局监测显示，今年1至2月，长江中下游大部份地区降水偏少五至八成。特别是3月份以来，长江中下游地区降水异常偏少，平均降水量较常年同期偏少50%，为近60年来历史同期最少，致使部分省份遭受不同程度旱灾，直接经济损失149.4亿元人民币（约30亿新元）。
从去年10月下旬以来的200多天里，被誉为“鱼米之乡”“千湖之省”的湖北出现50年来最严重旱情，65个县市的降雨量为有历史记录以来最少，其中江城武汉降水量之少创出130年来最低，高峰时该省16个市州83个县市区受旱。
为应对旱情，今年以来中央财政先后下达抗旱补助资金19亿6000万元人民币（约3亿9000万新元），调度三峡水库等大型水利水电工程，努力保障长江中下游地区抗旱用水及航运安全。针对旱情仍在蔓延，官方透露中央财政还将下达一批特大抗旱经费支持重旱省区抗旱。
不过有关人士指出，中国面积辽阔，各种自然灾害频繁出现并不奇怪。官方及时通报灾情、积极救灾的行动值得肯定。
但与“报喜不报忧”官场潜规则不同，对于不需要官员负责的自然灾害，一些地方政府宁愿“报多不报少”，甚至有意夸大灾情，以争取更多的财政拨款，同时也为彰显地方官员的抗灾政绩埋下伏笔。
2002年湖南水灾、2008年南方冰冻灾害以及2008年汶川大地震等自然灾害发生后，都出现一些地方虚报夸大灾情的情况。
汶川地震后，一些轻灾区在汇报灾情时，把一般隐患的房屋报成危房，倒塌了10间房要报15间，轻伤员也要报成重伤员，一些损失不大的企业也夸大损失，要求政府注入资金才愿意开工。
一些媒体为了轰动效应也愿意炒作灾情。例如今年旱灾，5月21日长江中下游明明普降中到大雨，旱情得到明显缓解，但一些媒体近几天报道旱情时，仍用5月20日以前的大旱图片，以表现旱情严重。
另有知情人士透露，一些地方一有灾情就赶紧请记者来照相拍电视，力争轻灾报成重灾，甚至花钱买版面、买时段，也要让“受灾严重”的消息传播出去，以争取上级拨款和社会关注。
有关学者指出，中国目前没有对救灾拔款实行统一管理，很多部门都掌管一些救灾资金用于不同领域，例如民政部、水利部、农业部等等，给地方夸大灾情要救助款提供了可能。
一个地方发生灾情，救灾的资金需要分头申请，上级部门各自下拨，一些地方和部门当然乐意夸大灾情捞取更多救济。
