走私规模如此之大，全赖部分海关工作人员的关照，更有赖于「保护伞」的保护。其中最重要的便是被称为「海龙王」、时任深圳海关缉私局海上缉私处处长黄焕光。
作为「保护伞」，黄焕光对谭氏兄弟少检查、多报信。因为这些「贡献」，仅一年半的时间，黄焕光便收到19笔「工资」共计300万元。2010年11月20日，黄焕光被判犯有受贿罪和放纵走私罪，入狱11年。
红油是添加了染色剂的免税柴油，是香港专供粤港澳流动渔船作燃油使用的，不能用于国际贸易。因与大陆同类柴油每吨有数百元乃至近千元的差价，历来是走私的「重灾区」。
据谭伟军交代，在产生做「红油」走私这个念头的同时，谭伟军就想到了要搞定「海龙王」，否则这生意没法做。因为谭显明与时任海上缉私处处长的「海龙王」黄焕光打过交道，所以谭伟军请哥哥出马。
2008年5月的一天，谭显明约了「海龙王」在深圳金塘街一家茶馆见面，并把谭伟军想做「红油」走私生意的想法和盘托出，请「海龙王」多多关照。没想到，「海龙王」一下子就同意了。之后，谭显明将两袋东西放到了黄焕光的车上：一袋装有四条中华烟和10万元现金，另一袋装有一瓶路易十三。黄焕光当即收下。
2008年6月、7月，谭显明每月都会在不同的地方约「海龙王」见面，每次都会「孝敬」10万元现金、四条中华烟和一瓶路易十三洋酒。
2008年8月，谭伟军走私的一批「红油」被深圳海关海上缉私处查获，二谭马上怀疑是不是给「海龙王」的「工资」低了，于是主动把「工资」提高到了20万元/月。
此后的一年时间里，「海龙王」每月都能收到谭显明送来的20万元工资、四条中华烟和一瓶路易十三洋酒。
2009年9月—2010年1月，由于种种原因，「海龙王」的「工资」被重新调回10万元/月加烟酒。
「海龙王」收「工资」后，即将其投资到茶叶、房产、高利贷等项目中。
据「海龙王」交代，深圳海关缉私局海上缉私处有自己的情报网络，能够掌握走私动态，还可以对海面上的船只使用雷达扫瞄、GPS卫星定位等监测手段，可以通过9个海上查缉中队6艘大艇和10艘小艇对海面进行不间断的巡逻，对船只进行检查，通过这些手段基本就可以控制海上走私行为。但对于谭伟军集团的走私生意，这些高科技手段全都失效了。「海龙王」表示，会尽量少安排缉私人员在惠州澳头等海域进行海上巡逻。
「海龙王」交代：「其实我想谭显明送钱给我，就是想我们少出海上缉查，给他们充足的时间来走私红油，而我们在海上不主动查缉也就是对他们的最大帮助。另外，我也几次打电话提醒谭显明不要搞得阵势太大，要低调一些，要给自己留有余地，但是谭显明他们不听。」
