目前已经有一半中国人生活在城市，但是，根据麦肯锡咨询公司发布的报告，未来还有3亿5千万中国人涌进城市或者涌进大都会。到2030年，将近10亿中国人会生活在都市，而目前的超级大都会将更加膨胀。但是，中国的大都市已经面临着交通堵塞、环境污染、水源不足等严重挑战。
根据麦卡锡咨询公司的计算，中国史无前例的城市化将使人口至少超过百万的城市增加两倍，在未来达到221座。而欧洲目前超过一百万人口以上的城市只有35座。
为了安顿迅速膨胀的城市人口，中国必须新建5百万座大楼，其中包括5万座摩天大厦。这相当于整整10个纽约。
这一空前的城市扩张使中国置于巨大的压力之下。中国本来就已陷入自然资源缺乏的困境，高速城市化可能会增加社会动荡。
麦卡锡咨询公司上海分部的负责人韦策尔认为，“显然这将会带来更多的不稳定和不确定因素”。他对法新社说，“打个比喻，城市化根本上就是要把某个人拿起来，从原来的地方迁移到另外一个他连一个人都不认识的地方。他在这个新地方享受到的权利要比此前生活的老地方要少”。
这就意味着“和另一个自己从来不认识的人挤在一起，讲的都不是一套自己熟悉的语言，而且各自对权利和责任感的理解很不相同”。
悉尼大学教授端方路认为，大量的中国人移入城市“同样造成了巨大的环境后果”，珍贵的田地被用来修建大楼，而且对水和能源的需求越来越大”。
她认为，“由于越来越多的农民过上了现代化的城市生活，比如越来越多的人使用微波炉、使用洗衣机等等，能源的耗费是巨大的”。
地方政府把出卖土地作为一项重要的收入来源。或者盖大楼，或者搞有利可图的植物种植，但是，这种不计后果的出卖土地甚至强迫拆迁除了造成可耕地大量减少，严重威胁着中国的食粮安全外，还造成了严重的社会问题。
一些中国的专家们认为，中国城市化过程问题甚多，其中一个就是城市建设中存在着严重的“高、大、全”思路，不少官员大建“形象工程”，炫耀政绩，以利升官，结果严重浪费了已经有限的资源。
一些掌控城市的官员的主导思想就是将城市建得格外张扬，花巨资建世界最高，建世界最大，建世界最漂亮的建筑物。据指出，有的城市建广场，嫌中国的树不够漂亮，飘洋过海花了巨资买一群树，栽在广场上。还有的莫名其妙显示自己的城市与其它中国的城市不同，试图把法国小镇、西班牙小镇、罗马小镇都复制过来。最近就传出中国某地要把某座奥地利小城完全克隆过来的消息。一些中国的专家批评说，城市化没有考虑到人口城市化、农民的城市化，而是用一种自我标榜，假大空的英雄主义情绪来造城市化。所以才出现了大剧院、世纪大道、中央公园、巴洛克式广场、超天安门建设等不一而足的夸张建设。
在经过30年疯狂的经济增长之后，中国的一些超级大都市比如北京和上海，开始承受着严重的人口压力。这两座大都市托载的人口都分别相当于整个澳大利亚人口的总和。上海和北京也正在寻求解决的办法，比如试图限制小车数量，并鼓励部分城市居民和企业向大陆迁移。
根据麦卡锡公司的报告，中国对自然资源的需求很可能增加两倍，加之绿色技术投资不足，许多大城市本已严重的空气污染可能会在未来数年达到“危险的程度”。
不过，也有些专家认为与其他一些国家比较，中国把数千万农民纳入城市的进程相对而言比较成功”。世界银行的专家保罗•克里斯就是这样看的：“看看印度、开罗，拉各斯和南美等国那些巨大的城市贫民窟的情形就会得出这样的结论。”。不过他承认，“中国要迎接的挑战是巨大的”。
