有些人注定要承受无尽的痛苦和磨难，有些人渴望做梦。是的，人人都会做梦。但是，在这个世界上，还有人比朝鲜人民更渴求美梦吗?他们的一生实际上是在一座监狱中度过的，不知道自己是否会受到镇压，甚至不知道人权为何物。
李炫希最近在英国驻首尔大使馆发表讲话
为了寻求言论和行动自由，我叛逃到韩国。长期以来，我一直渴望踏上这片土地，做梦都想。在中国停留了很长一段时间后，我终于在2008年1月抵达韩国的仁川国际机场(Incheon International Airport)。当我走进机场的入境管理处时，心脏狂跳不已。我不知道千言万语该从何说起，也不知道我在他们眼里有多么奇怪，好不容易才鼓起了足够的勇气。
我对他们说，我是一个寻求避难的朝鲜人，然后很快我就被带进了另一个房间。然后突然出现了两个男人，他们似乎是级别较高的官员。他们仔细查看了我的文件，然后开始问我，我是否是中国公民。他们告诉我，我将在期限不详的一段时间内受到监禁，如果我违反了韩国法律，我将被遣返回中国。此后，如果中共政府得知我不是真正的中国公民，我将被送进监狱，遭受重罚，然后再次被遣返，这一次，将回到朝鲜。我承受住了这种压力，请这些官员打电话给韩国国家情报局(National Intelligence Service)。三个小时后，我坐着国家情报局的汽车离开了机场，来到了首尔市区。
四个月后，在初步适应了韩国的生活后，我来到了我今后的居所。这里空无一物，没有电视机，没有家具，甚至连个调羹都没有，我感到空落落的。刚开始，我觉得既害怕又兴奋，但为了在这里安顿下来所面临的挑战远远超出我的预想。我意识到，从教育背景到文化到语言，朝鲜和韩国之间都存在巨大的差异。从外貌来看，我们都是同一个种族，但从内心来看，63年的分隔使我们变得完全不同。
在我遇到的各种困难中，经济问题是最严重的。我发现经济上的拮据会限制一个人实现梦想的能力，无论你有多么热切和诚挚。我很感谢韩国政府通过各种福利计划给我提供的所有帮助，但是这些帮助是远远不够的，因为我们这些叛逃者必须一切从零开始。对朝鲜人抱有的成见和冰冷的眼光是我们难以应对的另一个障碍。有几次当我被孤立的时候，我想自己也许最终会像一个陌生人一样死在这个和我有着共同祖先的国度。我甚至还经历了一场身份危机：我是韩国人?朝鲜人?还是中国人?我不能骄傲地宣称自己是任何一个国家的人。有时候我想，返回中国比留在这里要容易得多。
在经过一年的困惑和错乱之后，我终于努力找到了新生活的意义。然后有一天，我听说我在朝鲜的母亲和哥哥被当局盯上，被迫搬到一个偏远的地区。我为这个问题痛苦了一段时间，决定回去找他们。
我从中国边境偷偷潜入朝鲜，设法帮助他们逃离。我们辗转来到老挝边境，遇到了一个蛇头，我付钱让他把我的家人带到老挝首都万象的韩国大使馆。但是，在我去机场准备返回韩国的路上，我接到一个电话，称我的家人在越境时被抓住了。听到这个消息时，我感到自己都要崩溃了。
我在进入老挝时对这个国家一无所知;我不会说英语，不知道我的家人被带到何处。面对没有人能帮助我这个事实，我再一次感到无力和沮丧。在入境管理处和国家情报局之间来回折返了近50天并支付了罚金之后，我才得以和我的家人重聚。最后我们到了韩国大使馆。
我认为自己是幸运的，因为当我在老挝的时候，我得到了来自各方面人士的许多帮助。这给了我坚持下去的力量。有一次，我问一个澳大利亚人为什么要帮我。他说他并不是在特别地帮助我，而是在帮助所有贫穷无助的朝鲜人。就是在这个时候，我的世界观发生了变化，我意识到在这个地球上还是有很多好人的。我还意识到了生命有多么地宝贵。
在韩国，为了前途，我还在继续学习英语。在这里的朝鲜人如果想要找到一份工作从而使生活安定下来，不懂英语是一大障碍。当我在中国的时候，情况也是如此。为了学习中文，我付出了大量的时间和精力。我从未想到我在韩国也会面临这么大的语言压力。
我还参加了不同机构举办的会计学习班，获得了工作所需的资格证书。所有这些学习活动，再加上兼职工作，让我感到筋疲力尽，但我知道自己必须坚持下去。到了 2011年，我付出的努力有了回报，我被韩国外国语大学(Hankuk University of Foreign Studies)汉语系特批录取了。我选择汉语作为我的专业是因为我希望自己能够参与不断发展的中韩贸易活动。
我还和韩国的大学生一起在韩国统一部担任学生记者。我撰写关于朝韩关系以及统一前景的文章。朝韩统一一直是我感兴趣的问题，我简直不能相信自己有机会到统一部工作。另外，我和其他 49名从朝鲜逃出来的大学生一起，被英国驻首尔大使馆赞助的“为了将来学英语”项目选中，这使我可以继续学习英语。
我还继续从事一些自愿者工作，此举的出发点是为了感谢我到韩国之后获得的所有帮助，还希望能把这种恩惠反馈给其他需要帮助的人们。
偶尔想起来，我会惊讶于自己变化得这么大这么快。我知道这种变化来之不易，我还要付出更多的努力才能实现我的梦想。这有时会让我感到害怕和压抑，但我确实相信，只要有梦想，就会有将来。在现实生活中，朝韩人民长期怀有的统一愿望看起来似乎更加遥不可及，随着朝韩经济差距越来越大，统一前景变得更加暗淡。
然而，我会尽我所能做好本职工作，准备迎接朝韩统一的这一天。我还希望，通过更加努力的工作，我能为追随梦想来到这片土地的其他人树立一个榜样。
Alastair Gale
