美国南加州大学25日宣布，研究人员破译了Copiale密码。这份18世纪的文件来自德国，共有105页。

　　这份装订精美的手稿中并不包含“达芬奇密码”那样的秘密，而是介绍了一个秘密社团的神秘仪式。18世纪是秘密社团的繁荣时期，当时有许多这样的社团。

　　这份手稿还记录了似乎属于共济会某些派别的仪式，这些仪式表现出政治倾向。

　　南加州大学计算机科学家、破解团队成员凯文·奈特在一份声明中说：“这为研究思想史和秘密社团史的人打开了一扇窗户。历史学家认为，秘密社团曾在革命中发挥作用，但这一切还有待证实，其中一个很重要的原因就是许多文件都是加密的。”

　　冷战结束后，Copiale密码手稿在东柏林被发现，目前保存在一个私人收藏家手里。这份手稿的绝大部分内容由密码书写，这种密码由90个字符构成，其中包括抽象符号以及罗马和希腊字母。

　　奈特与瑞典乌普萨拉大学的贝娅塔·迈杰希和克里斯蒂亚娜·舍费尔从今年年初开始试图破解这一密码。他们利用计算机程序，让计算机来完成关键的密码破译步骤，即统计字母组合和符号出现的频率。然后他们再通过计算机把密码与已知语言进行比对。

　　许多自动翻译程序使用的也是这种方法。

　　研究人员首先尝试破解罗马字母，把它们与大约80种语言进行了比对。奈特说：“这一过程花费了相当长的时间，结果一无所获。”

　　最终，他们确定承载信息的是抽象符号，而不是罗马字母。首先破解出来的词组是德语的“入会仪式”和“保密条款”。

　　这些入会仪式属于一个“眼睛学会”，其中使用了大量与眼睛有关的符号。例如，一名申请入会者会被要求观察一张白纸，然后被问到是否看到了上面写的字。如果他回答没有，人们会给他眼镜，再试一次。再然后他还要用布擦洗眼睛。

　　根据这份手稿，“如果无济于事，他(仪式主持者)将宣布他们必须要把程序进行下去”，这其中包括拔掉申请者的一根眉毛。