在撤出苏碧湾基地20年后，美军又再準备大举重返菲律宾，以配合美国「重返亚洲」牵制中国的战略。《华盛顿邮报》称，美菲两国正商讨重新扩大美军在当地的部署和活动，双方官员今明两日在华府开会，為3月两国高层协商作準备。若美菲达成协议，菲律宾将成為美军其中一个最接近中国本土的落脚点，更可成為美国全力监视南海的前哨站。
菲律宾苏碧湾（Subic Bay）曾是美军在太平洋的最大军事基地，然而随?冷战结束，驻菲美军於20年前因菲律宾拒绝续约而被迫撤走，此后美军在当地就再没有正规常驻部队。《华盛顿邮报》透露，美菲目前考虑加强军事合作的选项包括：
1）让美国军舰以菲律宾的港口為活动操作据点；
2）让美军以定期轮替的方式派驻部队；
3）更频繁地进行联合军演。
报道称，菲律宾官员倾向以「接待访客」性质，让美军舰隻和侦察机进驻当地的军事基地。报道引述一名菲律宾高官说，菲律宾并非唯一与美国加强军事合作的国家，「澳洲、日本和新加坡等国都是」。他说：「这些国家都希望看到亚太地区和平稳定，没人希望面对中国，或与中国对抗。」
路透社引述菲律宾海军一名指挥官说，美军扩大在菲国的活动，「是一项有效的震慑力量」，有助加强菲律宾的海防，以及在南海主权争议上的本钱。去年华府推动「重返亚洲」的大战略，提出在澳洲北部达尔文派驻千计海军陆战队，又準备在新加坡定期停驻新型近岸作战舰隻，目前美国还在跟越南和泰国洽商，务求大举加强在东南亚的军事存在，联同一直存在的冲绳美军基地，以及在韩国的驻军，大有加紧围堵中国之势。
菲方官员昨强调，受宪法限制，美军不会在菲律宾重新建立永久军事基地，但加强在菲律宾的联合军演确是双方的洽商方向。根据菲律宾1987年通过的宪法，在没有签署国际条约下，外国部队不得在菲国「长期驻军」。但菲律宾官员认為，只要美方增派到当地的部队和军舰，属於「轮替」而非长驻，就可以解释為「短期」性质，没有违宪。
《华盛顿邮报》称，美菲官员都不排除美国军舰和部队重返苏碧湾。虽然苏碧湾如今已是一个大型商港，就算美军回来，规模也不会像冷战时代一样庞大。但美军「重返」菲律宾，就算规模再小，对北京而言也是一个警号。
