中共高层内斗开始波及几乎所有中共高层官员，3月31日《北京日报》公开刊登言论称：“‘总书记’并非凌驾于党的中央组织之上的最高机构，强调集体领导。”此举被外界视为北京市委书记刘淇开始公开出来为周永康站台，胁迫中共党书记胡锦涛和未来接班人习近平。
2012年3月31日，《北京日报》“迎接十八大文萃”专栏，发表中国人民大学马克思主义学院副教授汪云生题为《我党最高领导人何时称‘总书记’》的文章。文章最后部份以“我党一直重视强调和实行集体领导;‘总书记’虽是党内最高领导职务，但并非党的最高领导机关”作小标题。其下内容引用中共党章的规定：“党的最高领导机关是党的全国代表大会和它所产生的中央委员会。因此，‘总书记’并非凌驾于党的中央组织之上的最高机构。”文章称，中共党总书记实际是“处理中央日常事务的秘书长，联络党内会议的召集人”。
《北京日报》隶属北京日报报业集团，是首都地区日报类发行量最大的报纸。创刊于1952年10月1日，为中共北京市委机关报。《北京日报》发表的这篇文章颇为引人注目，海外不少中文媒体纷纷全文转载发表，4月4日北京日报网络版撤下了此文。
