曾经因“89民运”而流亡海外的天体物理学家方励之上周末在美国突然去世。方励之被认为在思想活跃的80年代对中国学生和当时的民主运动有很大的影响。
方励之教授和他的妻子李淑娴 （资料图片）
先后在中国科技大学和北京大学念书，因“六四”坐牢，后流亡海外的刘刚，在科技大听过方励之的课。他说当时的物理课本还有三分之一的印成黑体字的伟大领袖们的话，有的教授还带着学生念一遍，出题的时候还逼着学生背。而方励之都建议学生直接跳过，鼓励学生敢于质疑，不要被共产党打造的“真理”束缚。
刘刚：“科大的校长有二三十个啦，郭沫若当了科大二十年校长，但是科大人一提起郭沫若大家都感觉到以此为耻的。一提方校长大家都感到自豪，是以为自豪的一面旗帜。”
方励之44岁成为当时中国科学院最年轻的学部委员（现称“院士”）。 1987年初，他被革除中国科技大学副校长的职位，又和另外三名著名知识分子张显扬、刘宾雁、王若望一起被开除党籍。刘刚认为，方励之只是本着学术精神，并没有什么政治意图。
刘刚：“他认为言论自由是一个人的天赋人权，大家聚会，聚在一起讨论，这是发展科学也必须的。不交流思想，人就不可能产生新的思想。”
以高分进入科大少年班的黄慈萍对记者说，尖子学生往往对老师的课程也十分挑剔，但是，不是学物理专业的学生都愿意去选方先生的课，因为他不仅能够深入浅出的讲狭义相对论，而且还讲很多古希腊的哲学和天文思想。
黄慈萍分析，从北京被“下放”到安徽合肥的科技大，“天高皇帝远”，有一个自由的气氛。而且这些文理科都出色的尖子学生，选择理科就读，有一种强烈的“挑起国家栋梁”的责任感。但是方励之受到打压，上面空降校长前来整肃之后，这所大学开始溃散衰败。
黄慈萍：“当年我们在的时候啊，科大是全国取分最高的学校，而且每年有一半以上的全省第一名。当然现在根本就排不上名次了。”
《北京之春》主编胡平提到，1988年夏天，方励之出席学术会议时，应邀在堪培拉国立大学给中国学生学者讲演，场面十分热烈。其时被誉为“中国的萨哈罗夫”。
胡平：“80年代虽然在整人，但是当时整个的社会气氛，气候是不一样的。那些被整的人，在民间越整越成了英雄，到哪儿去都特别受欢迎。”
纽约的一些西方中国学者对于方励之突然去世也非常关注。方励之到美国之后，选择居住在亚利桑那州，更专注在学术研究。胡平说，去年一年，方励之两次重病入院。 11月时心脏、肝和肾都出了问题，被送进濒危病室，但没几天又好了。出事当天，方励之正在电脑前和同事讨论筹备学术会议，对方突然听不到他的声音了，而家人刚离开十几分钟，回来后发现他心脏噎停止跳动。
方励之的葬礼14号将在亚利桑那州的图森举行。 21号纽约将举办追思会。
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报导。
