不管周永康这些日子引起多少议论和关注，也不管网上的消息和评论怎样，从中共的规矩和办事程序来说，只要不正式宣布周永康有什么问题，不让他出席18大党代会的可能性不存在。但是，周永康是在新疆而不是以往的当选地河北当选为党代表却出乎意外。美中科技文化交流协会会长谢家叶博士说，周永康在新疆当选为党代表，似乎透露出某种信息。但是谢博士认为，周永康的政治生涯18大之后还是可以善终的：

“我也关注到了这几天报道的情况，确实跟以往开党代会的程序有所不同。因为周永康以前是按河北省党代表的名义出席党的代表大会，这一次程序上确实引起了很多国外媒体的猜测。按照正常的程序，在没有受到任何的处分，或者是受到起诉，或者是有其他的方面的程序，按照党的正常程序，他应该是被选上的。但是中共政府是不是希望通过选举党代表透露出一些情况和信息，比如说河北省代表可能觉得对他有点意见，那么我们河北省不选他，其他地方可能的是中央做了工作，或者是其他地方的人觉得没有问题，把他选上。选还是选上，而是采取这样一种办法。反正在（十八大）党代会他肯定是退休了，这点是毫无疑问的。至于退休以后会不会追究他的责任，我觉得可能不会。因为按照中国的惯例，已经退休了的政治局常委这一级，不要说政治局常委，就是政治局委员这一级，似乎追求责任的可能性不大。”

纽约城市大学的政治学教授夏明也表示，周永康在新疆当选为党代表颇为异常。夏教授认为，周永康的政治前程并不美妙：

“周永康原来是在河北当选为十七大的代表的，现在到新疆当选为十八大代表，这变化本身说明一些问题。周永康的处境我觉得是岌岌可危，其中最关键的在于目前对薄熙来的调查和审问的进展情况。我认为薄熙来做的手笔显然我们都知道，在中国也是公开的秘密，他上面有支持者，而且我们知道三月份全国人大会议召开的时候，周永康到重庆团里面也表示对重庆和薄熙来各方面的支持开看，显然他们两个是联系得非常紧密的。随着薄熙来事件的不断地调查和深入，随着薄熙来问题最后的结案和处理，我认为下面要触及的就应该是周永康。”

夏教授表示，如果周永康、薄熙来等人确实曾经试图打乱中共有关接班的安排，那么中共领导层不可能不作出有关维护党的纪律的“宣示”：

“他如果已经打草惊蛇，已经把薄熙来和王立军已经清除掉了，如果（中共）对周永康没有任何的动作的话，那我觉得会留下后患。如果在这个问题上他们都没有办法做出一个明确的宣示的话，只会招致更多的对他们权威的藐视，对他们权力地位的挑战。”

这位学者说，周永康是有一定的势力，但是比起中共这个党及其体制来说，他是“无足轻重”的：

“周永康作为在政法系统运作了十几年的一个人物，他的权力，尤其在政法系统建立了强大的利益集团。但是中国共产党的最大特征在于如果党的机器要反对某个人，基本上最后都会发现每个个人都是无足轻重的。我不认为周永康有这么大的实力，直接跟党的机器对抗。”

法新社20号的报道说，周永康被看成是中共党内的强硬派。