香港大学微生物学系全球首次发现，由蚊叮狗再叮人传播的新品种寄生虫，命名为「香港型恶丝虫属」，并全球首次证实人类感染个案。三名病人均要做手术切除细小肿块，当中两人曾被蚊叮。该系专家表示，同一家族的寄生虫可入侵人体重要器官，严重者可夺命。 记者：陈沛冰
去年11月一名50岁男病人持续两周左颈痛楚而求诊，一个月前他四肢曾出红疹，其后消退。医生发现他左颈淋巴结肿大，「凸咗粒嘢出嚟」，直径1.5厘米；左颈皮下也长出数粒肿块。
港大专家表示，直接接触狗隻应不会感染香港型恶丝虫属。 何柏佳摄
香港大学全球首次发现及享有命名权的香港型恶丝虫属。 杜启泓提供图片
患者病徵「凸咗粒嘢出嚟」
病人居于港岛区，没接触动物，病发前曾往北京，在工作和居住的地方常被蚊咬。该病人入住玛丽医院切除肿块及服用杜虫药治疗，情况稳定。院方将肿块组织做切片检查，发现一条不完整的成虫。
另一名37岁男病人今年3月求诊，之前两周右腹不适，同样是「凸咗粒嘢出嚟」，约一厘米大。他病发前没接触动物，曾到印度和泰国。病人在私家医院做手术切除肿块，医生看到肿块内有三条不完整小虫，将虫送往港大化验。
另一名61岁女病人左眼下眼皮内长有一粒小疮，病发前其左眼下眼皮附近被蚊叮咬。她已退休，居于新界北20年，家中有养狗。该女病人今年5月求诊，其后在伊利沙伯医院做手术切除小疮，样本送交港大化验。小疮切片组织化验可看到不完整的虫。
参与研究的香港大学微生物学系临床助理教授杜启泓表示，基因排序证实该三名病人感染新品种寄生虫。该系与渔农自然护理署合作，收集200隻流浪狗及100隻流浪猫的血液样本化验。有6隻流浪狗血液样本有该新品种寄生虫基因，流浪猫没有。流浪狗与该三名病人感染的新品种寄生虫基因一样，由港大命名为「香港型恶丝虫属」（Candidatus Dirofilaria hongkongensis）。
心丝虫入人体器官可致命
杜启泓相信，狗隻是香港型恶丝虫属的宿主，蚊或其他昆虫叮咬狗时吸取幼虫，再叮咬人时将幼虫传人。幼虫在人体内长为成虫，可随血液走到身体不同部位，如眼、肺、肚及手脚等，令身体某处产生炎症长出肿块。由感染到长出肿块可以是数月或一至两年。
成虫应不会在人体内繁殖，人的免疫力可杀死成虫。今次三名病人病情不严重，但若延迟，如病人的眼疮越来越大，可能会影响视力。杜指，暂未有证据显示香港型恶丝虫属可引致严重併发症或死亡，但该虫的基因与同样存在于狗隻的心丝虫很类似。心丝虫可入侵人体重要器官，如入肺可阻塞肺部血管，进入心脏可引致心脏衰竭，严重可致命。
该系与食环署合作研究，本港的蚊有否带有该寄生虫，但暂未有发现，会继续研究传播的蚊子种类。
