波多黎各——从认同独立到追求成美国第51州

美属波多黎各（Puerto Rico） 的例子来。1898年西美战争失利，西班牙割让波多黎各成为美国的领土后，波多黎各内部独立建国之声就不曾断绝过。内部独立势力在70年代还曾获得将近半数波人的支持，让美国至感头痛。但由于其扼守中南美洲、加勒比海、墨西哥湾，是通往大西洋与欧陆的重要战略要道，波人的独立大业从未能真正的实践过。


随着时间的推移，如今独立之声已式微，代之而起的争议，反而是希望成为美国第51州的声音。波人甚至在华盛顿首府成立「波多黎各州美国委员会」（United States Council for Puerto Rico Statehood） 进行游说活动。这样的转变，着实令人好奇。


回顾过往，美国为安抚波人的反抗，波多黎各在1897年已有基本的内部自治。

1917年，更赋予波多黎各人公民权（citizenship），可加入美国社保体系，人民也可在美军服役。1947美国会通过《琼斯法案》修正案（Jones Act） 正式赋予波多黎各人选举总督（Governor） 的权利。


波多黎各与美国维持的是一种「国协地位」的关系（Commonwealth Status）。波多黎各每年享有华府大量的财政补助来发展经济，波人也无须向美国缴纳所得税。虽然美国给予波人对自身内部事务拥有自主的权利，但波人无法参与联邦事务，不能参与总统大选，在国会中更没有投票权，美国会更有绝对的权力否决波多黎各议会所通过的各项法律。


法律的歧视、内部的高失业率、经济发展的缓慢、拉丁文化因素的影响，「独立建国」的声音在波多黎各内部一直存在。对支持波多黎各独立的人士来说，「国协地位」其实就是一种「殖民地地位」的代名词。他们认为，「他们所拥有的公民权根本一文不值，如果波多黎各人在国会没有投票权，不能享有其他美国人在宪法上所赋予的平等地位，那么这公民权只是奴隶的标志」。


70年代，波多黎各内部甚至出现过，专以爆炸和其他恐怖手段来鼓吹波多黎各脱离美国独立的武装团体（如FALN）。1999年，美军在波多黎各的别克斯岛（Vieques Island） 举行轰炸演习，不幸炸死一名百姓，再度引燃波人内部对「国协地位」的争论，「建国」的​​声音也再度被炒热。美国防部于是在2003年5月1日决定撤出该岛，废除轰炸演习场，改由内政部管理，并成立野生动物​​保护基地，平息争议。


就现实面，波多黎各的独立梦已显得不切实际。以人口来说，目前大约有3-4百万的波人仍居住在波多黎各，但居住在美国大陆各地的波人已至少有5-6百万人，双方之间的婚姻、工作、经济等生活已紧密的息息相关。波人自己也承认，没有美国的各项援助，波多黎各无法自行发展下去，因为波多黎各是一块资源缺乏的地方，需要外来的援助与广大的市场。


因此，过去20年来的各项民调，多数民众的意见已从原先维持「国协地位」的现状，渐向争取成为美国第51州（Statehood） 移动。《波多黎各前锋报》(Puerto Rico Herald） 在2008年6月的民意调查报导为例，已有将近7成的人希望成​​为美国的第51州，支持独立的仅不到2成左右。支持者相信，成为美国的第51州会有助于波多黎克的经济发展、改善生活品质并降低失业率。报导称，「波多黎各人对美国已有强烈的脐带关系的感觉。」


然而，要成为美国的第51州并不容易，最大的困难是来自美国会内部保守派议员的反对与质疑。除了宪法的法律争议外，他们最主要还是担心，若波多黎各成为第51州，会不会为美国内部创造另一个「北爱尔兰问题」，或是「魁北克问题」。别忘了，70年代的暴力反抗，支持独立的政治势力仍存在着。而波多黎各是以西班牙语言为主的拉丁文化，它会不会有别于「央格鲁英语」的主流文化，自成一文化特区。他们认为，美国不须要拿石头来砸自己的脚。