1月18日，美国中国问题专家傅高义(Ezra F. Vogel)在中国出版其作品《邓小平时代》的简体中文版，傅高义本人一时间受到中国媒体争相采访。2月7日将出版的《亚洲周刊》透露习近平曾在十八大前审读了这一包含大篇幅六四内容的书稿，并认为该书的出版具有标志性意义，是对大陆政治禁区的“重大突破”。不过，此书也遭到中国学者的强烈质疑。
《亚洲周刊》报导，1月18日，距离1989年“六四”事件24周年尚有4个多月，一部对邓小平一生完整回顾、对中国改革开放历史作全景式描述的65万字简体中文版《邓小平时代》(英文版书名：Deng Xiaoping and the Transformation of China，2011年出版)，在北京公开出版发行，书中以单列章节“北京：一九八九”近3万字，虽与香港出版的未经删节的完整版少了1万字，却依然详细描述“六四”事件经过。
王丹指六四镇压乃邓小平最大错误决策。(RFA)
涉六四禁区大陆版《邓小平时代》北京首发
大陆版《邓小平时代》1月18日在北京举办首发式，《人民日报》16日在要闻二版刊登出版消息，6天后即22日发表记者对傅高义的三千字专访《告诉西方，一个真实的邓小平》。1月18日，新华社发文《“邓小平时代”作者傅高义：让西方世界更了解中国》。
此外，傅高义还出席了北京国家图书馆的演讲，数日间受到包括中新社、南方报系等其他媒体的专访。《亚洲周刊》说中共的最高喉舌如此报导外国学者一本书，较为少见，不过，中国传媒对这部书的所有报导都未提及“六四”内容。
习近平十八大前阅读送审书稿
这部书稿经北京当局国家新闻出版署等多个部门审稿，反覆删改，现任中共总书记习近平在中共十八大前也阅读了送审书稿，令这部书得以顺利出版。这部中国大陆简体版书，由北京的生活.读书.新知三联书店出版。有趣的是，出版方在18日首发式前，打破常规，没有提前给传媒和有关方面赠送样书，一副“保密”状态。或许是出版方担心样书外流，一旦被中共高层某些保守派人士或社会上反改革阵营人士看了书后，向当局举报而令出版节外生枝，乃至夭折。
对于六四“禁区”重大突破的意义，傅高义说：“我很高兴有这样的说法，希望中国读者有共同感受。一个国家的百姓应该正确了解自己国家的历史。这么重要的事件，不应该视为秘密而隐瞒。逐步公开真相，人民对领导人就有自信。”
陆版删“中共高层党内斗争”
《亚洲周刊》说，经过对照发现删节或修改的主要部份是涉及中共高层党内斗争的内容，不过，大陆中文版以前所未有的篇幅保留了香港中文版的六四故事，这二十多年来的禁区，此书无疑具有历史性突破，尽管删节或改动，但事实部份基本保留，论述部份则部份保留。
《邓小平时代》一书遭强烈质疑
这本书触及到“六四”敏感话题。23年来，在大陆，“六四”是个禁忌，不准公开言说，说好说坏都不准说。不过，这本书在中国学者中遭到强烈质疑。
《北京之春》主编、作家胡平认为，傅高义的书是在为邓小平“六四”开枪做辩解，对当局无害甚至有利，但毕竟是突破了禁忌。它多少会使得一个被屏蔽多年的问题浮出水面，变成一个可以公开言说的问题——当然，这种开放将是有限度的。
王丹驳傅高义新书所言指六四镇压非“已无更好办法”
民运人士王丹从洛杉矶接受自由亚洲电台访问，对傅高义新书《邓小平改变中国》有关八九学运和动武镇压之描写提出反对意见。他表示，对书里倾向认同当局动武换来往后社会稳定和经济发展等论述尤其无法接受。
他指出：“傅教授主要观点，‘是站在1989年中共为维持统治之立场上，邓小平可能找不到更好的解决办法，为维护中共统治基础而选择开枪镇压，在当时情况下，这一决策也许是对的......’当然，傅教授用了‘也许’一词，但我觉得他的判断有违基本事实。我不能理解傅教授做判断的着眼点，不是人民的要求是不是正义?甚至不是人的生命是不是宝贵?政府是不是应该用开枪镇压方式来处理人民抗议?他的着眼点居然是中国是不是能维持稳定局面?或是中共统治基础是不是能保持稳固?这真是令人非常吃惊，为什么一个西方的教授要站在中共立场上去思考问题，进而得到这样的结论?”
王丹说：“1989年当时，学生发动绝食相应提出两条件：一是跟政府对话;二是修改《人民日报》4.26社论，倘若政府接受以上两条件，学生自然就没有理由继续绝食，又怎能说已没有‘更好的办法’?接受学生条件就是更好的办法。
“当时的中共中央总书记赵紫阳也准备朝着这方向去走，所以，按道理不是没有更好的办法，而是更好的办法被拒绝了，拒绝者恰是邓小平!邓小平决策犯了极大错误，他拒绝学生要求，导致事态继续僵持下去。把话说得严重一点，傅教授的结论是颠倒是非。”
他表示：“针对所有争议，我们要根据事实说话。傅教授提出的观点必须回归两个事实：第一，如果当初政府不是采行开枪镇压，而是经朝野良性互动，共同推进改革，那么今天中国经济改革现状只能比现在更好，因为学生的诉求能够有效弥补中国经济发展过程出现的负面因素，包括贫富不均，社会不公和腐败等，这都是六四所提出来的政治诉求，这些诉求之目的是为了让中国经济发展更健康。
“所以，第一个基本事实即是如果政府没有镇压，赵紫阳继续执政，今天中国经济发展将会更好、更快、更健康。第二，并非只有开枪才能解决问题，很多民主国家面对同样的事情，包括在茉莉花革命和东欧地区都能看到，政府可以采用更柔性的方式，比如由几个军人把一个学生抬下来，也可以解决广场上的问题。回归上述第二个基本事实，很多人以为只有开枪才能解决六四问题，其实，事实根本不是如此。”
邓小平紧跟毛执行镇压政策
胡平认为，傅高义这本邓小平传记，对邓的前大半生写得极其简略，600页正文，从1904年到1969年这65年生涯只用了区区28页。就从这简略的叙述中我们也可以看到，在搞暴力革命搞血腥共产方面，邓小平是个很厉害的领导人;邓小平在西南地区搞土改，要比叶剑英在华南地区搞得更残酷;1953年，毛泽东因为嫌财政部长薄一波在评估资本家的税额时心太软而撤掉薄的职务，命邓小平取而代之，可见邓在打击资本家时也相当强硬;1957年毛泽东发动反右斗争，邓实际上是第一线的总指挥;1958年，毛泽东发动大跃进，邓小平坚决贯彻执行，直到第二年出现全国性的大饥荒才改变态度，等等。
邓小平的改革开放49年前就有
对于邓小平的改革开放，傅高义写道：“邓小平于1992年退出政治舞台时，完成了一项过去150年里中国所有领导人都没有完成的使命...”，胡平说，傅高义一笔抹煞了非共产党人，包括国民党和国民政府在推动中国现代化转型的成就。事实上，中国人早就找到了现代化的道路，只是由于共产党的革命和夺取政权，才中断了这条道路。傅高义不妨盘点一下，看一看邓小平在经济改革中破除的东西，有几件不是1949年中共掌权后才搞起来的?
他说，邓小平在经济改革中建立起来的东西，有几件不是1949年以前本来就有的?就连中共实行的出口加工战略，难道不也是跟台湾国民党学的吗?是的，今日中国大陆的GDP已经超过日本位居世界第二，但是大陆的人均GDP只有台湾的1/4;如果大陆的人均GDP达到台湾的一半，大陆的GDP就超过美国了。我们很有理由假定，倘若当年共产不成，民国犹在，现在的中国何止世界第二，早就世界第一了。
