澳洲总理吉拉德昨出席国会会议时，代表澳洲人民向1950至1970年代实行的强制领养政策受害人致歉。她承认政府以不道德、残忍甚至非法手段，将达22.5万名由未婚妈妈所生的婴儿强行转交他人领养，令受害母亲蒙受缠绕一生的痛苦与伤害。
有关政策于1951至1975年间，在保守基督教组织推动下实行。当时政府主张，婴儿应交由已婚夫妇抚养才符合其最佳利益，因此未婚怀孕的妇女会被送到教会或其他宗教组织经营的院舍暂住，并强制安排他人领养其腹中胎儿。
不少受害母亲指出，当局当时声称，将孩子交由别人领养是唯一选择，在压力沉重或是遭受蒙骗下签署同意弃养，被强制领养的婴儿估计多达22.5万。有妇女曾尝试寻找骨肉，但由于部分婴儿的出生证明上只有养父母的姓名，他们根本从不知道亲生父母另有其人。
总理吉拉德昨日在国会就有关政策向与会约800名受害母亲致歉。她承认当局从未向受害母亲表明其应有权利，令她们被迫因「不道德、不诚实、非法」的高压残暴手段与亲生骨肉分离，造成终生伤害，亦令其家人受负面影响。吉拉德希望藉公开致歉，表明受害母亲并无过错，并提醒后人避免重蹈覆辙。政府亦将拨款500万澳元（约4000万港元），为强制领养政策的受害人提供精神健康服务。
受害母亲组织发言人科尔（Christine Cole）认为，政府的道歉来得太迟，指当局根本是「绑架」了初生婴儿，所谓「强制领养」其实是淡化了实际情。
