波士顿15日下午遭到炸弹恐袭，作案者及动机都在调查中；尽管联邦及麻州治安执法单位都没有公开宣布，但多家媒体引用执法单位的消息来源透露，警方在爆炸案后两小时，已逮捕一名「关系人」，此人为持外籍学生签证的20岁沙乌地阿拉伯人。
由联邦调查局主导的专案小组连夜行动，四处查探。波士顿当地WBZ-TV电视台报导，大批警方深夜搜索波士顿郊区芮维尔(Revere)的一栋公寓，当局证实搜索行动与波士顿马拉松爆炸案有关，但不愿提供进一步细节。
麻州警方早先拘留的这名外籍学生在爆炸中，全身烧伤，在波士顿「布拉罕及妇女医院」医治中，姓名不详。
欧巴马在15日下午的讲话中用辞谨慎，没有挑明是「恐袭」。但一名白宫官员表示，「任何一件事有多地点爆炸装置，明显的就是恐怖行为，美国就会用对付恐怖分子的方式来对待」。
福斯新闻网(Fox News)报导说，这名涉嫌重大的外籍学生受到严重灼伤。目前并不清楚该名学生为何被带到医院，以及他是在炸弹攻击中，或在被捕时受伤。该名学生在下午2时50分马拉松赛终点线爆炸案发生后两小时被捕。
纽约时报网站在15日晚报导指，由于现场早因为举行马拉松而实行交通管制，汽车炸弹根本进不来，所以作案者只能使用较小的炸弹。
纽时报导，执行单位很不情愿地指出，他们目前还没有正式逮捕任何人。留置问话的沙乌地阿拉伯男子被指在案发后逃离第一爆现场。办案人员认为此人受伤、靠近现场、又是中东外籍学生，都让人可疑。但截至目前为止，此人并不在美国恐怖分子名单上，还有许多疑点待釐清。
有线电视新闻网(CNN)则根据取得的执法人员报告显示，探员与警方都在留意「深色皮肤或非洲裔男子」，且可能操外国口音。通报中也写到，这名男子背着黑色后背包，穿着长袖运动衫，且在第一次爆炸前约五分钟试图进入限制区域。
情治专家指出，目前只是开始蒐证，「所有都只是瞎猜」，但有关单位已翻箱倒柜，不放过任何一个可疑的个人或组织，不管是美国本土或是外来的。1995年的奥克拉荷马市联邦大楼与1996年亚特兰大奥运公园的爆炸案，都是美国本土极右分子所为。
尽管白宫仍没有公开证实是否为恐袭，但国会参院情报委员会主席参议员范士丹(Dianne Feinstein，加州)表示，她已与情报单位查证，在事发之前，没有任何情报显示美国本土将会遭到恐袭。她表示，这件事绝对是「恐袭」，问题是攻击者是「来自国内的还是国外的」。
