皮林总结说，中国在是世界舞台上越强大，它的不安全感就越强烈。
《金融时报》戴维·皮林专栏称，尽管中国在当今国际舞台上不时显示强悍，其实它现在友邦甚少而对世界依赖程度之深空前，自知比任何时候都虚弱、无助。
文章首先对比了1773年美国反英国殖民统治的波士顿茶党事件和1839年中国清朝钦差大臣林则徐虎门销烟这两件美国和中国各自的历史拐点事件。
波士顿倾茶催生了一个摆脱殖民者的强国，而虎门销烟则成了中国在硝烟中被迫向西方列强打开国门的前奏。
文章说，中共国家主席习近平和美国总统奥巴马6月6日举行“不打领带”的会晤，加利福尼亚州的阳光下无法驱散的是历史厚重的影子;习主席肩负着中国人酝酿了一个半世纪的集体期望，而沸腾的屈辱感和自己在国际权势架构中应享地位的确定感混合，形成一剂药性很强的汤药。
许多人眼里的中国是一个无所顾忌地欺负邻国、抢占全球资源的蛮子，连美国最大的肉制品公司都敢吞，但在这一强悍表象之下，却是前所未有的虚弱。
作者提出的论据是，中国有14个邻国，2万2千多公里长的国界线，却没什么朋友，邻里关系疙疙瘩瘩;相反，美国只有两个邻居，都是友邻。
更糟糕的是，中国的经济和发展对世界的依赖程度超过历史上任何时期。
在1990年代中期之前，中国基本上属于自给自足，现在却一刻都离不开来自世界各地的矿产资源和原材料，也离不开世界各地的消费者;邓小平的改革开放带来经济腾飞，中国在不知不觉中从重商主义阵营跳到比较优势和全球分工理论的床上。
美国历史上经历高速发展的时期，除了人力资源来自欧洲和非洲(黑奴)，其他元素应有尽有。中国现在却受到诸多制约。
最后，文章引述澳大利亚安全事务学者杰科布森说，和外界的看法不同，中国的政策属于“被动反应型”，中共领导人更关注的是国内稳定;这部分解释了为什么中国的“维稳开支”超过国防预算。
文章总结说，中国在世界舞台上越强大，它的不安全感就越强烈;而这一矛盾会以不同形式折射在中国与世界交往中的方方面面。
