手机的飞行模式又叫航空模式，是在乘坐飞机时必须关掉手机，以免手机信号的发射和接受对飞机飞行造成影响，有某些手机里就自带了这个功能，可以关闭掉SIM卡的信号收发装置。
事实上，飞行模式是关闭手机的射频电路，也就是信号收发的电路，这样手机不会去和基站做交互，而这部分正式手机大部分功耗产生的地方。而类似手机的设备，被城北主动发射设备，就是设备会主动去发射射频信号，对于手机，主要是为了和基站通信，而在手机搜索不到信号的时候，会增加发射功率来寻求信号，这样可能会干扰飞机安全。
而关闭射频信号以后，手机的基带信号还是正常的，比如说CPU，LCD等信号都还正常，这样比如说闹钟、游戏、音乐等功能都OK，同时不会对外辐射大量射频信号，干扰飞机安全。
为什么国内航空公司还是会要求关机，可能是因为第一，很难确认是否乘客就是调到了飞行模式；第二，航空公司本身也不了解。
某些手机里自带这个功能，有些可以通过一些软件来实现，如S60软件里的System tools里面就有航空模式。这个模式可以关掉SIM卡功能，使手机处于不发射和接受信号状态，而又不影响手机的其他功能操作（一般手机没有SIM卡就无法进行任何操作）。
飞行模式关闭了手机的GSM/GPRS模块，手机不会主动向基站发送寻呼信号，即不试图联系基站，但一般可拨打紧急电话（与无sim卡原理类似，在此模式下，手机一般可拨打国际求救电话112，可能不支持110、120等国内求救电话）。
因为手机寻呼信号会干扰飞机上的电子设备，所以飞机上不允许打开手机，而这种模式下关闭了手机信号的有关功能，手机可以开着继续使用其它功能，如查看电话本、欣赏手机上的文章、电影，玩游戏等，所以叫飞行模式。手机的电量很大部分都消耗在信号上，飞行模式下关闭了信号，非常省电。
