科学家宣称，地球已进入新的地质时期，即新人类纪元。人类已对地球造成非常广泛而前所未见的变化，我们可能正迈入地质史上的新阶段。
据英国”每日电讯报”（Daily Telegraph）报导，科学家认为，由于环境污染、人口暴增、都市化、人类移动、大量采矿、以及化石燃料的使用；人类已彻底改变地球生态，势必会影响到未来数百万年。专家忧心，人类对地球造成的伤害，将导致地球史上第六次大规模物种灭绝，数以千计的动、植物将不复存在。
这个称为”人类世”（Anthropocene）的新时代，将成为单一物种行为所形塑的的第一个地质时期。”人类世”原意是指新人类。尽管科学家早已非正式的使用”人类世”一词长达10多年，科学界正考虑要将该词正式端上台面。
专家已组成工作小组，负责搜集各种证据，证明地质时代将从现今的”全新世”（Holocene）进入”人类世”。专家小组将考虑人类活动对地球造成的影响，包括生物多样性、岩石结构、以及污染和采矿等其它因素的冲击。
专家小组希望未来三年内能够将研究成果提交到”国际地质科学联合会”（International Union ofGeological Sciences, IUGS），再由该会裁定地球是否已进入新地质时期。
这项理论是由一科学家小组所提出，该小组成员包括诺贝尔化学奖得主克鲁岑（Paul Crutzen）。科学家小组在研究中作出以下结论：”人类世在人类史上和地球史上都代表着新的发展阶段，此时自然力量和人类力量紧密相连，因而两者命运休戚与共。就地质学而言，这是地球史上相当显著的事件。”
