北京过年期间有多场「皇帝祭天」表演，当中以天坛的「皇家祭天盛典」最真实地还原清朝规矩。其中扮演「干隆皇帝」的仲继先，当初在天坛公园打杂，后来成为养护古树的园丁，甚至曾替祭天队伍挽鞋，因为身高1.9米，面相「四正」，被祭天盛典的导演选中，即时「龙袍加身」。不过，他每年只有年初一至初五是「皇帝」，其余日子则被「贬」为普通的种树工人。
曾为表演挽鞋身高优势获青睐
30岁的仲继先「登基」已有5年，他是天坛公园绿化一队古树班职工，入职初时只是打杂。2008年至2009年，他在「祭天盛典」表演队帮手递衫、挽鞋，被导演一眼看中：当时「干隆」扮演者年年换人，天坛很想从职工内部选人固定扮演，身高1.9米的仲继先就被选中。
祭天表演从初一到初五，每日上下午各一场，5年来，仲继先已经做了50次「皇上」。为保证状态，他在前一晚9时多就睡觉，虽然上午演出10时开始，但他6时半起，8时半到天坛准备。仲继先惯在演出前冷静一下，「调整下状态，不能聊天，聊得太浮躁。」
换朝服需同事相助奉茶回敬
天坛盛典中用的皇帝朝服最接近清朝「原版」，十分繁冗，要同事帮忙才能换装。这时，「皇上」会帮同事倒几杯水，「先敬威哥!」威哥是帮他换衣服的「御用服装师」，但为保证演出顺利，他自己却不能多喝水。
祭天仪仗表演开始，仲继先身穿龙袍从斋宫步出，接受百官跪迎，再坐上16人抬的龙轿至丹陛桥后，步行至祈年殿门口。百官「跪迎」是他最忐忑和尴尬的时候，因为扮演「百官」的都是他的好朋友，「表演时他们跪迎我，表演完就来找我算帐」，仲继先笑说。
钻研史科表情嚣张变虔敬
「祭天的皇上必须专注地保持虔诚、谦虚的态度。」仲继先原本毫无表演经验，为了做好「皇帝」，他在网上找了许多关于清朝皇帝的电视剧和书籍资料，反覆钻研。「『干隆』在近两个小时的表演中一句台词都没有，全靠姿势、眼神、表情，说句实话，一开始还真让我难把握!」在2010年和2011年，仲继先的扮相霸气十足、威仪天下，但他后来感觉不对，因为「祭天」是要向上天祈求风调雨顺、降福万民，在上天面前不能有霸气，应该是虔诚、恭敬、敬畏和肃穆。
上午的演出完后，妻子李晶在午休时给仲继先按摩头部，因为帽子偏紧，他的头总被勒出血印。同事常戏称李晶为「皇后娘娘」。到下午，他一出场就被游客团团围住求合影，短暂停留后才回到表演队伍中间。一天两场表演完后，仲继先就回家休息，为了保证状态，他连最爱的打篮球也放弃，因为万一受了伤，不会有「临时皇帝」顶替。
