恐龙为何在地球上灭绝，一直是世人热议的话题。美国哈佛大学的科学家近日提出一个新理论，认为宇宙间的暗物质（dark matter）所产生的力量，或是令彗星撞向地球，继而灭绝恐龙的兇手。
《新科学家》刊登的报道，引述哈佛大学研究人员的理论指出，太阳系每七千万年就会沿着围绕银河系中心的轨道运行一周；而按此推算，太阳系每隔三千五百万年，便会经过暗物质聚集的圆盘。
过程中，太阳系会经受暗物质所产生的强大引力，这种引力足以干扰太阳系附近布满彗星的奥尔特云团（Oort cloud），触发彗星高速撞向地球，这或是导致恐龙于六千六百万年前绝种的原因。但研究员观察认为尚需要更多数据才能支持这理论。
暗物质被认为是解释宇宙结构和星系间互动的关键，但它不发光也不反射光，科学家只透过观察引力效应推论暗物质存在，但一直未能找出这种物质的形貌和确实位置。
