自从1999年首次执掌俄罗斯最高权力以来，普京的形象发生了惊人的逆转：从当初的矜持寡言、不善交际，到近几年摇身变为秀肌肉、秀才华、游刃有余地周旋在国际元首圈，让自己和俄罗斯保持着超高的曝光率。这一切与一家美国公关巨头密不可分。
这家名为凯彻姆(Ketchum)的全球顶级公关公司在2006年开始为俄罗斯政府工作。《纽约时报》援引前美国驻俄罗斯大使Michael A. McFaul评价称：“普京非常在意其他国家领导人，尤其是元首是如何看待他的。”
路透社援引美国司法部文件报道称，2007年，Ketchum代表与《时代》杂志人员多次会面，成功游说后者将普京评为“年度人物”。
今年早些时候，美国司法部文件显示，凯彻姆公司因受聘于俄罗斯政府而获得了超过2600万美元的收入。美国公关公司一旦与外国政府签约，每年都要向美国司法部报告包括客户、佣金、项目等在内的详细情况。
由于乌克兰危机，俄罗斯与美国的关系目前已经跌至上世纪冷战以来的冰点。凯彻姆公司也在小心翼翼地走钢丝，避免作出与美国利益相冲突的举动。按照该公司一位发言人的说法：
我们的工作仍然是集中在俄罗斯的经济发展和投资上，并为改善俄罗斯和西方媒体的关系而努力。我们并不给俄罗斯政府提供外交关系方面的信息，也不向俄罗斯政府提供最近乌克兰局势的公关咨询。
前凯彻姆公司咨询顾问、BBC记者、经济学人撰稿人Angus Roxburgh今年曾在接受采访时表示，凯彻姆的目标之一就是令俄罗斯看起来对投资者更有吸引力。
今年的俄罗斯索契冬季奥运会的前期推广工作也是凯彻姆公司负责。Michael A. McFaul对此评论道，索契冬奥会是“将新的俄罗斯介绍给全世界的方式之一。”
《纽约时报》文章提及，凯彻姆公司为俄罗斯提供的有些服务也比较常规，比如为俄罗斯官员做新闻调查，联络亲俄集团。该公司向美国司法部提交的文件还显示了更多公关工作细节，提及的社会名流还包括国际影星、现任美国加利福尼亚州州长阿诺·施瓦辛格、美国前国务卿亨利·基辛格，以及其他一些政治分析师、政治家及美国政府官员。
凯彻姆还负责监控新闻稿件，提供美国及欧盟对俄罗斯看法的日常分析，追踪美国政界对俄罗斯的态度和立场，尤其是国会委员会那些可能对俄罗斯产生影响的看法或者文件。该公司还为俄罗斯政府撰写某些特定问题的策略计划。
此外，Ketchum还呼吁美国国务院弱化对俄罗斯人权纪录的批评。
但美国游说行业对此也有其他看法。《纽约时报》文章称，Angus Roxburgh在书中写道：“Litvinenko遇害之后又发生了Anna Politkovskaya被暗杀事件，再往后就是俄罗斯入侵格鲁吉亚。我开始怀疑克里姆林宫决定聘请西方游说公司的真正目的，就是因为他们预料到自己的形象将一落千丈。”
此前，西方记者、俄罗斯批评者Anna Politkovskaya在她位于莫斯科的公寓内遭暗杀;前俄罗斯叛逃特工、克里姆林宫反对者Alexander Litvinenko也在其伦敦寓所中神秘死亡。
无论如何，尽管俄乌紧张关系在步步升级，但俄罗斯总统普京的国内支持率却在逐步高涨。华尔街见闻曾提及，据盖洛普调查显示，普京在俄罗斯的支持率已达到惊人的83%，甚至比2012年当选总统时还要高。
公共关系专家表示，美国游说公司与有争议的外国政府合作已具有悠久的历史。凯彻姆驻华盛顿合伙人Kathy Jeavons承认，与俄罗斯政府合作的确很复杂。
那些我们能够帮助促进沟通交流的事业仅仅是帮助而已。我的意思是说，这就是我身处这个行业的原因。它并非总是完美无瑕，也不是仅有黑白两色，但我认为它能够提供帮助。
