中共外交系统近年传出一些丑闻，其中前中共驻冰岛大使马继生年初因涉谍案被捕，一度引发关注，前中国驻韩国大使李滨早前则因经济问题被判刑。有驻外使领馆也曾被指奢靡浪费，包括官邸购置豪宅，公款吃喝等。中共中纪委派出巡视组巡视驻外使、领馆，据信与这些丑闻有关。
今年9月中旬，海外媒体曾披露，前中共驻冰岛大使马继生及夫人钟月涉嫌充当日本间谍，已在今年2月被中国安全部门逮捕。外交部在被询问此事时不予置评，但就很快公布了中国新任驻冰岛大使抵达该国的消息，却至今仍未交代马继生去向。
曾任朝鲜半岛事务大使，同时兼任外交部亚洲司副司长的李滨，2006年底被揭发其在2001年担任中共驻韩国大使时被收买充当间谍，不过最终李滨只因经济问题被判刑七年。
此外，中共驻外使领馆近年也被批评奢靡浪费，从大使、总领事到领事，不论上任还是离任，都动用公款吃喝。2005年，中共驻多伦多总领事购置豪华官邸，一度在当地华人社区引起了不同反应。领事馆后透过当地媒体解释，称购置豪宅是为了提升中国国家形象。
日前外媒曾爆料指中共领导人访问坦尚尼亚期间，有外交系统工作人员趁机走私象牙，甚至动用外交邮包和领导人专机。尽管两国政府都紧急辟谣，但因牵扯到最高领导人，颇让中共形象失分。
分析人士指出，中共一些驻外使领馆工作作风差，面对本国公民时态度轻慢，华人、华侨对此颇有怨言，但少有渠道向相关单位反映。此次巡视组远渡重洋来到北美，不会无的放矢，或从侧面反映外交系统已被中纪委盯上，反腐已露端倪。
