佛在经典中说“人命只在呼吸间”，是说我们的生命在生与死之间几乎没有什么距离，警示人类对生命的无常要有清醒的认识，不仅生命短促如呼吸，生与死也仅仅在呼吸间。又一个清明节就要到了，以下一组生前死后的摄影图片，或许能更好地帮助我们认识死亡、面对死亡、思考生命!
摄影师Walter Schels母亲去世时，出于对死亡本能的恐惧，他连母亲死后的身体都不愿面对。人死以后的世界是怎样?又或者人死后还会有世界吗?那份对死亡的无知让人类充满恐惧，甚至连直视它的勇气也没有。
但人总有一死，生与死也只是硬币两面。转眼Walter Schels也到了古稀之年，或许知道死亡始终要来，或是要弥补母亲离世时的遗憾，他开始到医院拍摄临终病人生前和死后的照片，并整理成作品集《Life Before Death》，直视死亡，认清生与死的模样。
得到病人同意后，摄影师先会为他们拍一张照片，彷佛预告他们的死亡;一旦收到病人去世的消息，便要赶在尸体送往处理前进行拍摄，过程绝不容易。没想到的是，对病人而言，Walter Schels的拍摄工作反倒起了安抚作用。因为健康的家人和朋友离死亡太远，无法体会徘徊在生死边缘的恐惧和孤单，也忌讳谈论关于死亡的事情;摄影师主动与他们讨论和拍摄死亡，更能舒解他们的负面情绪。
这一组震撼全球观众的作品“死亡肖像”。是瓦尔特陪伴着这些重症病人度过了生命最后几周的时光，记录下他们的临终遗言，并为他们分别拍摄了生前和死后的肖像。
爱尔米拉·桑·巴斯蒂安(Elmira Sang Bastian)，17个月。
埃德尔嘉德·克莱维(Edelgard Clavey)，67岁。“我真的渴望死亡，我渴望融入那非凡的深邃之光，但死亡是一件痛苦的工作。”
克拉拉·贝伦斯(Klara Behrens)，83岁。“我不怕死，我只是那沙漠亿万粒沙中的一颗。”
罗斯维莎·帕秋莱克(Roswitha Pacholleck)，47岁。“我在心里知道自己快死了，但是谁知道会发生什么呢?也许会有奇迹出现。”
皮特·凯林(Peter Kelling)，64岁。“我只有64岁，我不应该像现在这样浪费时间。”
玛丽亚·海安·图叶·曹(Maria Hai-Anh Tuyet Cao)，52岁。“死亡一点都不可怕，我拥抱死亡，它并非永恒。但死后，当我们遇到上帝，我们会变得美丽。”
捷尔达·斯特蕾奇(Gerda Strech)，68岁。“这一切必须要现在发生吗?死亡可以再等等吗?上帝在哪里?”
沃尔夫冈·考桑(Wolfgang Kotzahn)，57岁。“现在，我从全然不同的角度来看待一切：窗外的每一片云彩，花瓶里的每一朵花……突然之间，都那么珍贵。”
