黄柳霜(Anna May Wong)1905年出生，是第一位美籍华人好莱坞影星，曾在彼得潘等多部电影里出演。由于她对电影的贡献，在好莱坞星光大道中被给予一颗星。在影片《红灯照》中首次登上银幕，其后在《羞耻》(1921)、《海上灾祸》(1922)、《雷鸣的黎明》(1923)等片中演出。1924年，在D.范朋克主演的神话片《巴格达窃贼》(旧译《月宫宝盒》)中扮演蒙古女奴一角而成名。1961年初，因心脏病发作去世。
黄柳霜早期的造型是留着和同时代艳星Louise Brooks一样的直刘海Bob头，蜿蜒细眉下有一双眼线高挑的黑眼睛。她在那时得到的角色不是身份低贱的蒙古女奴，就是惨遭白人抛弃的无名情妇，穿着盖不住大腿的短旗袍，或莫名其妙的布片式围裙。好莱坞早期的东方情调就是这样一个将日本、埃及和中国元素融于一炉的光怪陆离样，黄柳霜在这些艳俗画面里，总被塑造成大腿上盘绕着蛇蝎的原罪化身，或表情空洞得像木偶一般的中国娃娃。
1928年，黄柳霜前往欧洲寻求演艺生涯的新发展，试图摆脱好莱坞对其华裔身份的刻板定位。之后黄柳霜凭着大胆和一个洗衣工女儿的吃苦耐劳，一年内便在欧洲站稳了脚跟。甚至因为她在《唐人街繁华梦》中的精彩表演，获邀出席英国王室宴会。在那个年代，一个中国女人，能获得此种殊荣简直是神话。
黄柳霜是一位爱国又爱乡的小女子。1936年春，她终于踏上从未去过的母国土地──上海。到场欢迎她的，除了上海电影界外，还有国际学权威顾维钧大使及夫人，和林语堂博士等社会名流。在上海期间，她饱览了"东方巴黎"的风光，并和国剧大师梅兰芳共进晚餐。当时的《良友画报》也对她作出一系列的报道。
就在黄柳霜探亲回美国后不久，抗战爆发，她心忧如焚。在电影界的宴会上，在慈善机构的集会上，她多次发表演说，呼吁美国人民积极支持中国抗战，并将自己在中国选购的众多珠宝首饰拿出来义卖，并将所得义款一分不留，于1939年汇回中国支持抗战。
1949年退出影坛之后，黄柳霜以参加社会公益活动为主，也曾短暂经商。直到1960年，电影《花鼓歌》和《苏丝黄的世界》的摄制组先后极力邀请她出演女主角，如果成行，她将正式复出影坛，然而不幸的是，她于1961年2月2日在家中突然心脏病复发去世。
在她逝世的几十年之后，谈及好莱坞的华人演员，美国人和中国人都甚少提到她。直到2005年她的百年诞辰之际，在美国，关于她的传记才陆续出版，她的电影回顾展也在美国和欧洲相继举行。而在中国，到目前为止她的传记尚无中文版本，她的研究文章依然非常少见。
