英国雷德卡——这座北海边的小城，以一家为世界上的一些标志性桥梁生产钢材的百年老厂而闻名。然而，这家工厂即将永久关闭并随之丧失2200个工作岗位。消息令全城震惊不已。
后工业化时代英国的这次振荡最近一个晚上在当地酒吧O’Grady’s展现得淋漓尽致。钢铁工人分享他们的悲伤，而咫尺之外就是一名向英国政府销售中国廉价钢材的商人——许多雷德卡人对此颇有抱怨。
“所有人都要疯了，”38岁的康拉德·麦考密克(Conrad McCormick)说道。他是一位有两个孩子的已婚父亲，丢了工厂的工作。他原来工作的地方为澳大利亚悉尼海港大桥、赞比亚维多利亚瀑布大桥和纽约世界贸易中心一号楼生产过钢材。
“现在我生活中唯一能确定的事情就是这个，”他举起一杯啤酒说。
吧台另一边，站着61岁的商人吉姆(Jim)，他的手里也拿着酒。他不愿透露自己的姓。吉姆说，他的中型公司销售中国等地的外国钢材给政府来修建铁路、风力发电场和公共建筑，生意不错。
英国“正通过从国外进口低成本材料来节省资金和削减公共赤字，”他说。
提赛德钢铁厂(Teesside Steelworks)成立于1917年，最近由泰国伟成发钢铁工业公司(Sahaviriya Steel Industries)拥有，于10月12日正式宣布关闭。本月早些时候，伟成发负责运营此家工厂的英国分公司申请破产，与另一家公司谈判收购事宜之际，厂内的炼焦炉保持了点火状态。但这些谈判最终不了了之。一旦炼焦炉冷却，重新启动工厂的机会就微乎其微了。
同样的力量也在猛烈冲击另一家钢铁公司——塔塔钢铁公司(Tata)。它于上周五宣布，将在英国大幅削减1200个工作岗位，相当于当地员工总数的7%。
政府已经宣布了一项价值8000万英镑(约合7.9亿元人民币)的提赛德员工赔偿方案，包括再培训和创业资金，但最新的危机是对这家著名钢厂的最终定论。
雷德卡是仅有3.5万人口的英格兰东北小城，本已身处英国失业率最高的地区。这里的失业率达8.5%，比全国平均数字高出三个百分点。雷德卡至少10%的年轻人处于无业状态。在那2200名员工之外，还有数百名合同工被解雇。
这座小城曾以不错的产业工作岗位而享誉英国，现在却以“慈善商店、酒吧和外卖店”而闻名，35岁的护士克莱尔(Claire)说道。她的丈夫是一名钢铁工。
去掉钢材，雷德卡就没有什么其他东西可以向世界供应的了，除了规模不大的夏季海滨旅游。即便是旅游业，也被当地铁路网——摇摇晃晃的轨道上跑着一趟缓慢的四车厢列车——严重拖累，英国游客觉得飞到西班牙会更容易一些。
“它是一座弹丸小城，被所有人遗忘了，”另一位已下岗的38岁钢铁工人阿兰·邦恩(Alan Bunn)说。
雷德卡的竞争力丧失是有目共睹的：就连附近城市米德尔斯堡修建足球场使用的也是德国钢材。小城附近洋面的一座海上风电场使用的是德国和比利时钢材。
运营这座风电场的法国电力集团可再生能源公司(EDF Energy Renewables)的一位负责人表示，他们公司的政策是使用当地材料。但是当地钢材“没有达到公司的质量标准，”这位负责人说。由于问题的敏感性，此人要求不具名。
政府正试图刺激较大的北方城市如曼彻斯特和利兹的经济发展，而不是那些像雷德卡这样的偏远北方小城。它的街道两旁是倒闭的商店;这里有12家慈善商店和六间当铺。曾依赖数以百计的合同工的咖啡馆、餐厅和宾馆现在空空如也。
雷德卡唯一的另一个大型雇主是一家总部设在新加坡的能源公司——胜科工业集团(Sembcorp)，它在这里雇用了270名工人。
“没有人真正关心东北地区，”钢铁工人邦恩说道。“成长过程中一直有这种感受。尽人皆知。”
政客已经在雷德卡居民中丧失了许多信用，他说，选民们向主要政党说不，转而进行抗议式投票。在5月的议会席位选举中，反移民的英国独立党(U.K. Independence Party)在当地的候选人表现很好，差一点就位列第二。
当地居民和像邦恩一样的工人承认，市场经济下裁员是不可避免的。但是，对政府放弃钢厂和社区的态度，很多人都怒火中烧。
工人和当地的雇主表示，他们希望有一个强力的产业规划，以保证英国钢铁制造商拥有公平的竞争环境。例如，他们说英国的环境税和能源价格是欧洲最高的，必须下降。他们还希望政府对进口的中国商品征收更高的关税，并要求企业和公共工程使用的材料部分来自当地。
“这并不是说我们正在试图挑中国的毛病，”英裔美国商人加里·克莱施(Gary Klesch)说，他决定今年不购买塔塔钢铁公司在斯肯索普的钢铁厂，理由是高能源成本和赋税。斯肯索普位于雷德卡以南约70英里处。他说，中国给钢铁行业的支持远比英国更强有力，“虽然中国没有违反贸易规则，他们正在扭曲这些规则。”
首相戴维·卡梅伦(David Cameron)的保守党政府已经排除了采取这种干预方式的可能性。
商业、创新与技能部发言人贾森·拉吉(Jason Raj)说，政府已经“采取行动来帮助钢铁制造商，支付了4700万英镑的能源成本补贴。”他说7月份议会经过表决，延长了对中国盘条产品征收的关税，英国认为该产品的售价低于公平市场价值，并且会“在新情况出现时，考虑进一步措施”。
对56岁的彼得·阿特金森(Peter Atkinson)来说，最新的危机不是什么新鲜事。他2010年从工厂退休，当时工厂出售给了目前的所有者。当时的拥有者印度塔塔钢铁公司，在一份合同结束后就解雇了1700名员工。现在，他26岁的同为钢铁工人儿子，已失去了工作。
“能照顾世界其他地方的人是好事，”阿特金森说，他在暗示英国财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)最近宣布的花费300万英镑(约合2950万元人民币)在中国培训足球教练的计划。“但有时你必须照顾好自己。”
卡梅伦政府正积极寻求与中国做生意，但在雷德卡，人们对中国有很多不满情绪。全世界使用的钢材有一半都是由中国生产，这种主导地位在这里产生了反响，因为英国一度也曾为全世界供应一半的钢材。
中国有巨大的钢铁库存，它们是在北京于2008年实施经济刺激计划之后的数年里积累起来的。但由于中国经济现在失去了发展动力，它现在正以英国和其他欧洲钢铁制造商难以匹敌的价格销售其钢材。
行业游说团体UK Steel的数据显示，英国去年的钢铁消耗量有60%源自进口，而中国进口钢材满足了英国8%的需求。UK Steel总监加雷思·史戴斯(Gareth Stace)表示，相比来自欧洲、中东和俄罗斯的其他竞争对手所占的份额，这个数字似乎有些低。但他表示，中国进口钢材增长的速度让人心惊——在数月之内就翻了两番，而且英国用来加固混凝土建筑的钢筋，有40%都来自中国。
回到O’Grady’s酒吧，阿特金森用一种颇有哲学意味的眼光来看待这件事。“我们生来就是钢铁工人，也是这么被养大的，”他说。“但同时，我们需要意识到，所有事物都有一个生命期限。”
