法国第二大银行法国外贸银行（Natixis Bank）认为，有两个地方可能成为全球制造业下一个中心：一个是东盟（ASEAN）国家，另一个就是中国中西部地区。
自从工业革命以来，全球制造业中心出现了明显的路径转移——从英国转向美国和日本。从上世纪90年代开始，制造业中心进入亚洲，定位在韩国和中国台湾地区，最终转移到了中国大陆。这种动态变化被称为“雁型模式”（Flying Geese Paradigm），即商品生产不断地从较为发达的国家和地区向发达程度相对低的地方转移。
曾经，“这些大雁”选择中国作为落脚点，并一度打造出MADE IN CHINA的世界工厂名号。然而，过去几年，随着工人薪资快速上涨，中国制造业成本在持续增加，被视为“中国制造”大本营的中国东部沿海地区正逐渐失去以往的魅力。中国作为世界工厂的前景如今受到了质疑。
新的问题是：这些“大雁”将飞往哪里？特别是那些低附加值的产业。
为了比较东盟和中国中西部地区各自的优势，法国外贸银行首先比较了两个地区的工人薪资水平。之所以选取这个因素，是因为劳动力成本在制造业生产成本中占了很大一部分比例，企业利润对此非常敏感。
中国的工人薪资增长已经超过了劳动生产率增速（下图）。尽管中国政府和当地政府过去十年致力于发展工人薪资水平相对较低的中部和西部地区，但在这两个地区，工程师和工人的薪资水准仍普遍高于东盟。因此，法国外贸银行认为，相对于中国西部地区，制造业企业可能更会选择东盟作为新的落脚点。
抛开工人薪资这一因素，法国外贸银行认为，东盟的另一个优势在于其受益于自由贸易协定。
首先，东盟与中国这一全球消费巨头签署了自由贸易条款，并早在2010年就建成了中国-东盟自由贸易区。在该区域内，90%的进口关税被免征。
其次，近期达成的“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）对于东盟国家来说非常重要。该协议除了免除关税之外，还鼓励资本和劳工流动，保护知识产权和数据传输。换句话说，东盟国家现有的贸易规则意味着该地区同时向美国和中国打开大门。与中国西部地区相比，这显然是一种结构性优势。
不过，东盟国家也有劣势。
一些国家的基建配套设施并不完善。效能低下的交通基建和电力供应不足可能要比工资差异更让人担忧，比如印尼。
另外一些国家的经济相对发达，工资水平较高，就不适合发展低附加值产业，比如新加坡和马来西亚。
泰国倒是有相对完善的基建设施，但是该国的市场准入情况不像TPP成员国那么好。
综合考虑，越南和菲律宾似乎是最佳选择，但这还需要其他条件。其中一个关键就是商业环境。菲律宾、印尼、柬埔寨、老挝的商业环境比不上中国。马来西亚、文莱、泰国和越南在这方面要比中国好一些。
不过，马来西亚和文莱生产低附加值产品的劳工成本很高。因此，越南和泰国综合性价比还是比较高的。
如果将所有因素综合考虑，越南会是相对比较理想的目的地。这个国家的劳工成本明显低于中国，基础设施建设相对不错。尽管“反腐控制指数”略微比中国糟糕一些，但经商环境方面比中国稍强。同时，越南的市场准入程度较高，该国对中国、美国和欧洲都是开放的。而且，越南的企业税率已经减少了22%，明年有可能进一步降至20%，那将比中国低5个百分点。因此，越南制造业可能会进一步扩张，可能会更加聚焦于劳动密集型产业。
综合考虑，泰国有可能也是重要的备选项。该国劳动力成本低于中国，基建设施发展的也不错，并且近期还表露出希望以税收措施吸引海外直接投资，以提振本国拥有附加值的产业发展，从而逃离中等收入陷阱。此外，泰国还有兴趣加入TPP。一旦泰国政治状况改善，并最终加入TPP，那么，该国成为新的世界工厂或许指日可待。
