尽管学生踊跃申请，但美国菁英大学的录取率极低，其中史丹福大学是全国最难进的学校，录取率只有5.1%，哈佛大学的录取率第二低，为6%，第三是耶鲁大学的6.3%。
想当海军和成为陆战队员的年轻人，入学竞争也很激烈，美国海军官校的录取率只有7%。
由于大学的竞争日益激烈，许多学生担忧可能上不了大学。其实他们不必担心，部分学校的录取率是100%，只要申请都会录取。只有菁英大学的录取率特别低，尽管仍吸引成千上万学生报考。
美国新闻与世界报导5日公布调查，对全国1257所大学去年秋季录取率的分析显示，多数学生去年秋季如愿以偿，进入他们选择的学校，各校的平均录取率为64.7%。
除史丹福和哈佛等名校外，其他大学对多数申请的学生基本上都录取。录取率100%的大学包括加州的艺术大学学院、北达科他州的俾斯麦州立大学、麻州的波士顿设计学院、犹他州的Dixie州立大学，和新罕布夏州的花岗岩州立学院。
全国高校录取谘询理事会的资料显示，大学录取率过去十年的竞争越来越激烈，逾70%的大学录取的学生每年都有增加。
