过去八年，中共政府向台湾播撒了很多经济上的好处，双边贸易额提升了超过50%，到台湾的大陆游客仅去年就多达400万人次。但「纽约时报」6日指出，北京现在发现，用金钱买不到爱，且从东南亚到非洲，对中共投资的反感都在隐隐酝酿中，让北京当局不知所措。
「纽时」指出，去年，台湾爆发了大规模「太阳花运动」，对一项扩大与大陆贸易的协议表达不满。在习近平的角度，「习马会」是在含蓄地承认，中国大陆简单以经济利益向台湾示好的举措失败了。「习近平不知所措」，台北智库台湾政经战略文教基金会的执行长张旭成说，「他不知道要做些什么」。
民调显示，台湾民众对统一不感兴趣，对经济依赖则变得越来越焦虑。
中共对台湾的做法，与中国在香港、西藏和新疆等不稳定地区采取的政策颇为相似。官方乐于打开支票本，广撒经济好处，但拒绝在政治事务上做出让步。
「太阳花运动」让中国领导层得知，「通常能让大陆获得影响力的东西，例如更多资金、更多投资，作用就没那么大了。」一位关注两岸关系问题的资深亚洲外交官说。
台湾经济增长缓慢，很多人担心，对中国大陆的投资损害了台湾自身的工业发展，两岸贸易的大部分好处都流向了少数台湾商业精英。
不过，他们更大的担忧在于中国的意图。北京视台湾为中国领土，认为将来必须统一，必要时会动用武力。人们担心中国正在利用贸易，来取得多年来靠军事恐吓所不能实现的东西。
如果蔡英文如愿当选，她无疑会放慢推动台湾与大陆建立更密切经济联系的脚步。这样一来，习近平手中的选项就很有限了。
