来美5年内的新移民可以拿到低收入医疗补助计划(Medicaid),俗称白卡。(互联网)
“我们刚在美国立足,买了Co-op(合作公寓)。因父母已经80高龄,需要有人在身边照顾,我考虑办理他们来美团聚移民,怕走弯路……”1月19日,家住法拉盛的陈女士到联成公所求助说,她想让父母将国内的房子卖了再来,又担心年迈父母来美后的医疗花费,希望尽量了解情况,以便做计划和预算。
联成公所顾问赵文笙说,联邦政府为65岁以上老人设置的健保计划Medicare(俗称红蓝卡),是很多老人都能享受的福利,但是并非每个65岁以上的新移民都有资格申请,只有持绿卡5年以上,并且在美国有10年的纳税记录(即40点积分)才行,纳税记录和社安记录挂钩,政府一查就查到,很多新移民来的老人并不符合。
来美不满5年领福利担保人被政府追钱
拿到绿卡5年以后,才可以享受美国政府的福利。“在此之前,理论上是由家人照顾他们。”赵文笙说,5年指的是移民申请时,申请人为父母做的经济担保,保证受益人不会成为美国社会的负担,自然要子女掏钱负责他们的生活。
“不过,美国是人道主义国家,没保险他们也得治疗,生命有危险时,公立医院先救人再付帐。”赵文笙说,没有钱的移民,收到很多帐单无力解决时,医院的社工会帮助申请紧急医药救助,或者短期紧急补助。
但一些长期花销的政府福利,政府可能会回过头来向担保人索取。“很多来美未满5年的新移民领取多种政府福利,被人力资源局追讨,要担保人如数奉还。前两年有很多人被查处,来我这里求助的加起来超过400人。”
老年新移民的健保问题
目前在“全民医保”法例下,没有买保险的,还将面临政府的罚款。健保业资深专家王先生说,多数经子女申请移民来美的父母年龄已经超过65岁,而纽约州健保交易市场提供的服务是65岁以下,健保网络上没有为年龄超过64岁投保人参保的菜单选项,老人需要去住地办理红蓝卡的联邦社保办公室(Social Security Office)谘询。
王先生说,按照移民法,来美5年内的新移民不可以享有美国政府的福利项目。但通常移民老人不报税,也没有收入,所以很多人都拿到低收入医疗补助计划(Medicaid),俗称白卡。“但是只限于医疗白卡,申请时绝不能勾选社会安全生活补助金(SSI)、粮食券等其它的现金福利。”
有了医疗“白卡”,在指定的医生那里看病通常是免费的,看急诊和住院基本也是免费,需要自费的只是一小部分,算是为年迈新移民解除了后顾之忧。但因为白卡给医生的给付太少,一般的专科医师都不收白卡患者,甚至连家庭医生都不收,因此很多老人虽然病痛较多,必须看专科医生,却发现医师不接受自己的保险,王先生说,“具体情况,病人要先了解清楚”。
他表示,如果家庭经济条件允许,可以自费购买政府的“红蓝卡”保险,或者其他商业保险。