4月7日，美“中国问题专家”沈大伟在一次研讨会上表示，习近平“在体制内不受欢迎”，可能在政变中下台，并称习近平是“醉心于自己权力的、强硬的威权统治者”。去年沈大伟曾大赞江泽民、曾庆红的“开明路线”，称习的“高压控制加速中共崩溃”。当时就有评论称，沈大伟“对曾庆红的辩解已经到了不遗余力、不加掩饰的地步”，“已经介入中共高层的内斗之中”。今年3月，有报道称沈大伟否认自己是“中共崩溃论者”，并为习王点赞，被怀疑在中共压力下曾一度改口。
华盛顿大学教授沈大伟(David Shambaugh)
据美国之音报道，4月7日，美国乔治华盛顿大学国际关系教授沈大伟(David Shambaugh)在华盛顿国际和平研究所与乔治城大学共同主办的一个研讨会上被问到习近平是否会在2022年后继续掌权的问题时再次表示，习近平“在体制内、在精英阶层不受欢迎”，“我们不应当假定他能做满两任。”
他说，有一种看法认为，习近平是要先打压，然后再放开。但是沈大伟从来都不这么认为。在他看来，习近平就是一个“醉心于自己权力的、强硬的威权统治者”。
贬习褒曾 沈大伟被指卷入中共高层内斗
2015年3月6日，沈大伟曾在《华尔街日报》发表长篇文章“中国走向崩溃”一文称，共产党在中国统治的残局(endgame)已经开始，“他（习近平）的专断给中国的体系和社会造成严重压力，让其更加接近崩溃点。”
沈大伟说，“中共的统治不大可能宁静结束。单一事件不大可能触发政权和平内爆。它的覆灭可能是漫长的、混乱的和暴力的。我不会排除习近平将在权力斗争或政变中被推翻的可能性。”
2015年3月17日，沈大伟接受了《纽约时报》的采访，毫不隐讳地大赞江泽民、曾庆红的“开明路线”，并称习近平背离了江、曾路线，习的“高压控制加速中共崩溃”。他还直言：“如果中共能回到曾庆红式的政治体制改革上，我会是第一个鼓掌的人。”【相关报道：亲共美专家沈大伟挺江系：曾庆红退休后中共就没救了】
香港《经济日报》对此评论称，沈大伟明显“扬曾贬习”，替曾庆红说话，更介入了北京高层权斗当中，有可能在北京高层权斗中为某一派服务。
曾担任中共中央文献研究室室务委员的高文谦当时评论，沈大伟“对曾庆红的辩解已经到了不遗余力、不加掩饰的地步”，“已经介入中共高层的内斗之中”。
高文谦当时还称，沈大伟是美国著名的亲共学者，多年来在中共官场游走自如，与中共官场交往很深，他的这篇文章“可以看出中共高层内部刀光剑影，内里已经撕破脸了”。【相关报道：亲北京美专家沈大伟挺曾批习介入中共高层内斗？；沈氏崩溃论是政治预言还是老虎遗言？】
据美国之音报道，之后中共官方媒体更是连续发文反击，自此无人敢邀请他访问中国大陆，形同被封杀。
遭受压力？沈大伟曾一度改口？
2016年3月1日，人民日报下属环球时报报道，今年中共两会前夕，中国人民大学重阳金融研究院执行院长王文到访土耳其和美国期间，曾与沈大伟单独对话。
报道称，在谈话中，沈大伟全然推翻了此前的论调，声称“中共走向崩溃”这篇文章的标题“不是他取的，是《华尔街日报》编辑为博取读者的眼球取的”。他还否认了此前的说辞，并给习近平和王岐山的反腐斗争点赞，声称改革需要习近平这样强势的领导人。【阿波罗网曾报道：曾力挺江曾的美国专家沈大伟突然改口点赞习王】
2016年3月24日，沈大伟星期四在华盛顿智库威尔逊学者中心举行新书《中国的未来》的发布会，他还别强调自己并不是“中国崩溃论者”。他说，他不希望中国崩溃，“我希望中国成功，我希望中国进行改革。”
他还表示，中国未来要想成功转型，应该采取“半民主主义”，也就是一种接近“新加坡模式”发展的方式。
他强调，预测中国是很有风险的事情，甚至危险，也同时包含着来自中国的压力。【阿波罗网曾报道：曾挺曾庆红美国专家沈大伟：预测中国很有风险 也很危险】
阿波罗网于飞报道
