根据北韩政府资料，首都平壤民众平均月薪不到10美元（约330元台币，币值下同）。但在平壤市中心，有约占全国1%人口的新富阶级住在摩天大厦，食衣住行消费水准与西方同步，过着与平民穷日子有天壤之别的上流生活。
北韩领导人金正恩2011年上台后，力推市场经济，短短1年内，在首都市中心长箭街建造18栋47层的大厦，随后又打造「科学家街」，放眼望去有如纽约曼哈顿，被外国人暱称为「平哈顿」（Pyonghatten）区，居民多是高官或军官、任职国营企业，或从事吸引外资的工作，房屋是政府免费分配。
《华盛顿邮报》报导，这里出入的住户平常穿的是Zara、H&M和Uniqlo，喜欢上健身房，爱喝咖啡。在健身房，女生最爱穿紧身衣裤，24岁女子李徐贤（音译）向《华邮》表示，「我们在北韩必须穿得很保守，所以人们喜欢上健身房，秀身体，露点肉」。
在与健身房同栋大楼内，还有高级餐厅和咖啡厅，饮料价格介于140至260元，一客牛排要价1570元，最便宜的拌饭也要230元。在平壤工作的英国男子阿布拉罕说：「这里很酷，就跟在世上其他地方一样。」
《华邮》记者发现，平哈顿的居民手头宽裕，区内有5、6家计程车业者在竞争。可见民众带宠物上街，这在几年前是很罕见的。超市里卖的是挪威进口鲑鱼和精酿啤酒，价格有如天文数字。
