1976年6月某日晚上8点多，杨屏来到习仲勋的住处。他回忆道，“当时(习仲勋)住在洛阳耐火材料厂家属区，一室一厅，连厨房厕所都加起来，总面积大约将近40平方米。”
杨屏进门后，看到习仲勋反常地低头坐在八仙桌的旁边，没有看他，也没有打招呼。桌子上摆了一碟油炸花生米，一个杯子，一瓶白酒。
“当我仔细看他的脸，一下子傻了：老爷子一脸泪痕！老爷子没等我问他怎么回事，吩咐我去厨房拿个杯子来跟他一起喝酒。我问他为什么喝酒？就在这一瞬间，老爷子的眼泪一下子流了出来。“杨屏回忆，习仲勋缓了好长时间，说出的话很慢，而且泣不成声：“今天是你近平哥哥的生日，你来陪我喝点酒，给他过个生日。”说话间，泪珠顺着脸颊滴落在桌子上。
“老爷子给我倒了酒，马上就跟我碰杯。酒没有下肚，他眼泪又涌出来了。放下酒杯，他用两只大手盖住整个脸，擦了好几遍眼泪。”作者回忆写道，习仲勋抬眼看着他说：“你爸爸比我好哇，把你照顾得这么好。我也是当爸爸的，因为我，你近平哥哥可是九死一生啊！”在习老爷子激动不已的讲述中，透露习近平年少时，经受过非人的折磨。
那天晚上，习仲勋一边哭着，一边重复地说着对不起孩子们，对不起家里所有的人。“老爷子哭了两个小时还不止，我知道要解决问题，必须让他尽快见到习近平。于是，我就煽动他写信叫习近平来洛阳。老爷子犹豫再三，终于点头了。”
一个月后，1976年7月20日，习仲勋把习近平从北京召到了河南洛阳。
32岁生日，习近平说“今天是双重意义啊”
习近平在自己从政历程中，待得最长时间的地方是福建，而他来到福建工作的第一站是厦门。1985年习近平到厦门工作，履新那天，正好是他32岁的生日。
“我到特区报到的这一天很有纪念意义，是我的生日。”2006年习近平接受《厦门日报》采访时回忆，“我当时对给我接风的厦门市领导说：今天是双重意义啊，一个是到这里来参加特区建设，一个是我的生日。”
“到特区工作，是我第一次走上市一级的领导岗位，第一次直接参与沿海发达地区的改革开放，第一次亲历城市的建设和管理。”习近平曾动情地回忆，“我总感觉，这3年是全面学习的过程，是一个非常艰苦、刻苦的学习过程。一是，这个岗位你本来没有做过，二是，特区工作谁也没有经验。可以说，双重的欠缺，在特区得到了一种补充，厦门给了我人生许多历练。”
