南京明城墙是明太祖朱元璋（1328－1398）定都南京的产物和象征，是中国历史上唯一建造在江南的统一全国的都城城墙。
内城原有的13座城门，历经战火、破坏以及改建之后，现存的明代城门还有聚宝门（中华门）、石城门（汉西门）、神策门（和平门）和清凉门，其中除神策门还保留有清朝时修建的城楼之外，其他城门的城楼都已无存。这些涵闸，设有铜、铁管和铜水闸，只能进水不可进人，设计巧妙、结构合理。
这座650年前修建的城墙，自动排水系统呈水龙奇观！水龙奇观越漂亮，说明城墙就越稳固。
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南京城在刚建成时共有四重城墙，由外向内分别为外郭（外城）、内城（京城）、皇城和宫城。
外郭大部为夯土城墙，原有18座城门，周长约60千米，约20公里为砖造，早已湮没无存，仅余城门的地名流传至今。
内城为〝土筑砖包〞，夯土筑成的城墙外由城砖或条石包砌。内城因地形而建，呈不规则状，突破了以往都城为方形的城制。
内城原本开有13座城门，与外郭城门合称〝里十三，外十八〞。
内城在20世纪50年代时仍大体完好，但是在其后20年间遭受严重破坏，现存长度仅为原来的三分之二。
内城原有的13座城门，历经战火、破坏以及改建之后，现存的明代城门还有聚宝门（中华门）、石城门（汉西门）、神策门（和平门）和清凉门，其中除神策门还保留有清朝时修建的城楼之外，其他城门的城楼都已无存。
古代城墙的主要作用是防御，可古代的设计师们，在建造城墙时，考虑的项目非常齐全，并且非常非常久远，远非现代人所能及。当然，防水系统也做为了重中之重。
作为战时的防守：聚宝门是这些城门中最坚固的一个，城楼以下部分基本保存完整，而且有所谓〝藏军洞〞的特殊设施。〝藏军洞〞实际上就是里端封闭的砖券门洞，在战时可供兵士休息和用来存放军事物资。这种〝藏军洞〞在聚宝门最南一道的城墙上计有两层共13个，左右两侧的城墙下部又各有7个，加起来有27个。每洞可容纳兵士100人以上，共可藏兵达3000人以上。这种设施在中国古代的其他大城中是极为少见的。
每座城门都有内外两道门，外面一道是从城头上放下来的〝千斤闸〞，具有坚固的防御作用；里面一道则是木质再加铁皮做成的两扇大门。在平时，行人车马都从城门洞里通过。
防水排水：明城墙的防、排水系统科学适用，功能包括城垣自身防、排水和对城区的防、排水两部分。城墙填层上部，采用桐油、石灰、黄工拌合的灰浆封顶夯实，厚约1—2米，在其上面和沿墙体两侧直至墙根用灰浆砌筑5—10余层城砖；墙体顶面设置了石质排水明沟，在其明沟约50米距离设置石质出水槽将水排出墙体。城区的防、排水系统，主要是利用城墙底部设置的水关、涵闸。
在秦淮河出入口处分别建有东水关和西水关，水关设有闸门3道，前后2道为木闸门，中间设铁栅门以防潜水入城之敌。东水关内侧还设有33座瓮洞，分为3层（上面两层为藏兵洞），下层（中洞可通船）通水。此外，还设有金川河闸、玄武湖的〝通心水坝〞（即武庙闸）、前湖的半山园闸与琵琶湖的琵琶闸等多处涵闸。这些涵闸，设有铜、铁管和铜水闸，只能进水不可进人，设计巧妙、结构合理。
在秦淮河出入口处分别建有东水关和西水关。（网络图片）
