美国与伊朗今年1月17日交换囚犯，4名扣押多时的美国人获释。有美媒周三引述消息指，两国交换囚犯当日，华府安排一架载着值4亿美元（约31亿港元）外币的货机飞往伊朗，总统奥巴马因此被指用现金换取国民的自由。美国官员否认两者有关，只称现金用来解决美伊另一宗纷争。
《华尔街日报》引述多名欧美官员报道，伊朗与“五常加一”于去年7月达成核协议后，美伊两国于同年11月及12月，在瑞士日内瓦讨论交换囚犯一事。不过，伊朗代表之后提出，美国归还1979年伊朗革命前，伊朗为购买美制战机而缴付的4亿美元订金。报道指，伊朗要求美国连本带利赔偿17亿美元。
最终，奥巴马批准向伊朗交还4亿美元，但由于美国法律禁止任何用美元与伊朗作出的交易，因此华府寻求荷兰及瑞士政府协助。美国先把四亿美元转帐至瑞荷两国的中央银行，之后转换成当地货币，并把现金放入卡板木内，由货机运往德黑兰。人质获释后，奥巴马称是时候解决美伊其他纷争，但没有提及运钱一事。
虽然美国官员否认运钱及人质获释有关，只说两者同时发生是巧合，但共和党参议员柯顿批评，奥巴马向伊朗交付赎金，违反华府长久以来，拒绝用钱换取国民获释的政策。
