英治时代,英国人懂得怎样治理新界。
在英文之中,不必用到“治理”(Govern),用“处理”(Handle)即可。治大国若烹小鲜,英国人玩新界,使用的一招,叫做“间接管治”(indirect rule)。
本来香港人口一百来万,有维多利亚城,也有新界郊野,简直是天堂。但中国人不争气,内战、大跃进、饥饿,不停制造大量难民,往英国人管治的殖民租界拼命挤。香港人口膨胀,难民挤住在木屋区,生活像猪栏鸡场,英国自己在欧战后,也没有钱,在香港为大陆难民尽量徙置,发动财主组织慈善:保良局、东华三院,放宽让难民当小贩,自力更生,英国人给你最珍贵的一件事物,叫做自由。
但中国人不知感恩,还在一九五六年和一九六七年,发动两场愚蠢而无耻的暴动,破坏社会安宁。麦理浩来到,推动改革,眼见人口繁殖膨胀,在新界建卫星市镇。
只起用了一个人类学知识丰富的英官做新界司。他在新界选几个土著代理人,告诉他们内幕:英殖政府以后要在这大片地、那大段海岸大兴土木建城市,氏族部落繁多,不同的村镇,我们不管,我让你变富翁,只要你不惜手段——英文叫By hook or by crook,向那些农民先低价收回,统一在你手上,以后我再用十倍的价钱,向你一人收购。
重赏之下,必有勇夫,不论英治、日治、中治,有丰厚利润之处,必有被选中为头人者,觉得像中了六合彩多宝奖。英国人将桌球的艺术用在新界,只选定一只白球,间接撞击一桌子的彩球,顺利清袋。土地都归手上,土著头人致富,殖民地政府就可以建新市镇,让南来的百万难民离开臭气冲天的木屋,升级住进了大厦。
今日“当家作主”者,不懂得代理打包之道,几十条村,分割碎裂,没有历史社会研究的心思。加上划分选区,又有泛民和亲中政党的外来候选人角逐,还有地产商看中土地囤积,还有黄雀在后的中资财团,还有青年环保社团。本来简单的结构,红黄黑白各路势力纠结,自己弄得复杂无比。
本来不必搞成这样,因为“当家作主”的人很懒惰,以为一切坐享其成,也在其中分饼谋私。加上中国移民还不断涌来。以前的英殖新界主人,老了,冲一杯咖啡,隔一个海港北望。怪不得戴卓尔夫人当年严正警告邓小平:若收回香港,将会是灾难。因为戴夫人明白:邓小平和他的臣仆没有足够的知识和智商管理这个地方,包括新界。但是邓小平很自负,说:再大的灾难,中国人民也能承担。因为现在没有什么大不了,只是戴邓这对不同一个世界和等级的领袖,当年各自的预言,各自成真而已。