不少市民都有类似的经历：肚子疼，用热水袋暖暖肚子；落枕了，用热毛巾敷敷脖子……类似如此的简单疗法，总能起到意想不到的效果。热敷在日常的家庭保健中，占据了一块不小的“领地”。其实，热敷疗法作为治疗或辅助治疗广泛用于医学。
热敷适用于哪些疾病？
热敷疗法是中医外治疗法中应用较广泛的特色疗法。热敷具有较好的温经散寒、活血通络、行气止疼、祛风除湿等功效。
热敷疗法适用病症很广，由风邪、寒邪、气滞、血瘀、寒湿等引起的“寒”、“痛”、“不通”等症状或疾病均可以使用热敷的方式作为治疗或辅助治疗，如痛经、落枕、颈椎病、腰腿疼痛、骨关节痛、神经痛、胃脘痛、腹痛、腹胀、腹泻、肌肉酸痛、缓解疲劳、四肢欠温或畏寒等等。
热敷相当于在补虚吗？
热敷不是在补虚。热敷主要作用是温经活络、消炎散寒、缓解疼痛。
中医学认为：“寒则收引，寒者，热之”；“不通则痛”。寒邪客于经脉、脏腑、四肢百骸之中，轻则不适，重则病至，热敷则是非常好的辅助治疗方法。
如《素问·举痛论》曰：“寒气客于脉外，则脉寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，则外引小络，故卒然而痛，得炅则痛立止。因重中于寒，则痛久矣。”其中“炅”字之意就是指“热”。
在《灵枢·九针论》中云：“形苦志乐，病生于筋，治之以熨引。”其中“熨”，就是以药物热敷的疗法。药物热敷还可使药物通过局部吸收，直达病所，使治疗更直接、有效。
从现代医学来说，热敷这种物理疗法有升高患部温度，使皮下血管扩张，促进局部血液循环，加快局部组织新陈代谢等作用，因而有利于疾病的恢复。
热敷可以缓解肌肉痉挛，促进炎症及淤血的吸收，这对缓解慢性炎症、止痛、消肿、加速病痛痊愈都有不错的效果。
研究表明，温热刺激能活跃网状内皮系统的吞噬能力，促进机体各种物质的新陈代谢，对各种炎症反应皆有良好疗效。
而且热敷还可以促进肠道蠕动，加速血液循环，缓解组织粘连，改善局部营养。
可以用哪些方法热敷？
采用热敷疗法的热源很多，简单如热毛巾、热水袋，或者使用盐、中药热敷，也可以是具有加热作用的治疗仪器及热敷袋、热敷垫等等。
以下介绍两款简单、易操作的热敷方法：
1、盐包热敷
盐包，是采用用麻布或粗布缝制，内装粗盐。
粗盐指海水或盐井、盐池、盐泉中的盐水经煎晒而成的结晶，即天然盐，主要成分为氯化钠。
盐具有加热后不易冷却的特性，因此可以达到局部温暖的作用。
用粗盐热敷不仅能让温热渗透体内，同时还能将体内的病气、寒气吸出来。盐包加热后可通过散热刺激和促进皮脂腺的分泌，排出体内的寒气和多余的水分，与颈肩、腰腿、骨关节相关的风、寒、湿、痹、痛等病证采用粗盐热敷法，可起到祛风散寒止痛的作用。
正确使用盐包可延长其使用寿命，每次使用前加热可将粗盐倒在锅中热炒，或使用微波炉中高火加热4～5分钟，如果热敷包比较干燥，加热前应在外袋表面拍上少许水，然后再加热，这样袋子不容易烧，盐包使用一段时间后最好换新。
在使用盐包热敷时，要小心避免被烫伤，盐包的温度以手背皮肤能耐受为宜，每天早、晚各敷1次，每次20～30分钟。
2、吴茱萸药包热敷
吴茱萸，辛、苦、热，有小毒，归肝、脾、胃、肾经，可温脾暖暖肾，具有温中、散寒、下气、开郁之功效，常用于治疗寒滞肝脉诸痛、胃寒呕吐、虚寒泄泻等证。
《神农本草经疏》曰：“吴茱萸，辛温暖脾胃而散寒邪，则中自温、气自下，而诸证悉除”。
吴茱萸含有挥发油，油中主要成分为吴茱萸烯、罗勒烯、吴茱萸内酯等，能穿透皮肤腠理，通过皮肤吸收后，可以明显刺激穴位和经络，直达病所。
研究发现，吴茱萸有明确的抗菌效果，其所含的有效成分可部分或间接地抑制炎症细胞因子，能有效地减少肠道细菌移位，减轻术后机体的应激反应和感染的发生，外敷可提高患者血清胃动素含量，促进肠道蠕动，增强胃动力。因此临床广泛用于胃肠道疾病、便秘、尿潴留、腹部术后胃肠功能恢复等。
方法：
取吴茱萸250g装入布袋中，然后放人微波炉专用碗，中高火加热3分钟，至吴茱萸颜色转为咖啡色，外壳稍张开，并散发出芳香气味，药物适当冷却至合适温度即可热敷，起初药袋隔衣外敷，待患者自觉不烫且能耐受时紧贴皮肤热敷，每次20～30分钟，每日2次。
外敷时注意温度控制避免烫伤，并注意观察皮肤有无不适。吴茱萸药包用的越久，药力挥发越多，效果就越差，用一段时间后需要更换。
热敷时要注意什么？
热敷袋在加热时，一定要恒温加热。
为达到最好疗效，热敷袋使用一段时间后应更新。
热敷时，应根据自身承受热量的限度，不要过热，以防烫伤，可先用毛巾垫，再进行敷疗。
老年人对温度反应迟钝，应避免过于高温热敷。
糖尿病、中风瘫疾等血液循环不好或感觉不灵敏的患者，热敷时，应随时检查局部皮肤的变化，如发红、起泡时，应立即停止。
当热敷部位有破损等“开放性伤口”时，不可进行热敷。
运动损伤早期，要先冷敷或冰敷，24小时内不能热敷。因热敷会使局部的毛细血管扩张，使出血增加、血肿增大。而受伤24小时后热敷，可加速血液循环，起到消肿止痛的作用。
热敷治疗需要长期坚持，才可达到保健养生的作用。
若热敷出现烫伤情况，可外用烫伤膏，并停止热敷，严重的应及时到医院处理，避免感染发生。
