朝鲜半岛局势持续紧张，北韩表明，美国才是其核武的攻击目标。美媒22日报导，美国空军正计划让B-52战略轰炸机，重新恢复冷战时期的24小时警戒值班。这表示搭载核弹的轰炸机将在跑道全天候待命，接到命令时即可立即起飞执行任务。
美国空军参谋长高德费恩（David Goldfein）向军事网站Defense One证实此事，但强调上述计划并非针对任何国家或事件。他表示：“这是为针对全球形势变化，并确保美国空军不断进步”。高德费恩透露，24小时警戒值班的命令仍未正式发出，需由战略司令部司令海腾或北方司令部司令罗宾逊决定，二人分别负责管理美军核武及北美大陆的防御。
战略轰炸机24小时警戒值班的做法始于冷战时代，并于冷战结束的1991年停止执行。高德费恩表示，已要求空军核武部队重新思考使用核武的新方式，以用于威慑敌人、甚至用于达成其他目标。他形容现在的世界是一个危险的地方，“有人更公开地谈论使用核武。这不再是美苏争霸的年代，其他国家都有核武，我们必须确保美军正确执行核威慑任务”。
至于将B-52列入24小时警戒值班，能否成为有力的威吓手段，高德费恩指：“这要看对手是谁、对方做出甚么行为，以及他们是否有注意到美军的战备状态。”报导指，部署战略轰炸机的美军基地，为迎接新型可搭载核弹头的巡弋飞弹，正准备建造相关存放设施。
