11月20日习近平的特使宋涛结束了平壤之行回到北京，中朝双方都没有传出他与金正恩会面的消息。据朝中社报道，在宋涛访问朝鲜期间，金正恩去视察了汽车厂。韩媒分析，金此举是要故意避开宋涛。分析认为，金正恩之所以对中共特使摆出“架子”，一是不愿就停止核武做出承诺，另一个是“雪耻旧恨”。有评论认为，习近平派特使出使朝鲜，意味着中朝外交格局已从“习江金”变成“习金”，从三方变成了两方。
习近平特使“空手而归”
中共中联部部长宋涛一行五人于11月17日至20日访朝，通报中共十九大情况，并就双边有关事宜与朝鲜交换意见。外界一直高度关注他与金正恩会面时双方将谈哪些内容。
宋涛平壤之行的前一天，美国总统川普发推文说：“北京将派遣特使和代表团赴朝鲜──一个大动作，我们将看看会发生什么！”
不过，中朝双方都没有传出他与金正恩会面的消息。
英国《泰晤士报》11月21日发表题为“中共访朝特使两手空空回国”的报道说，昨天（20日）宋涛回国时，中共官方在一份关于此次访问的声明中，没有提到宋涛与金正恩会面，也没有提到双方按照预期讨论了朝鲜核计划。
《泰晤士报》的报道指，宋涛未能见到金正恩，显然是背离了中共和朝鲜两国的“传统”。就连宋涛送给金正恩的礼物，也是交给了崔龙海，而没能交给金正恩本人。
中联部官网只简单报导了宋涛17、18日两日的活动。公开报导显示，宋涛只与朝鲜劳动党第二号人物崔龙海、朝鲜劳动党副委员长李洙墉分别会面。
金正恩“躲避”宋涛
朝中社21日报道称，朝鲜最高领导人金正恩日前前往平安南道德川的胜利汽车厂开展视察工作，此举被解读为意在避开习近平特使的来访。
金正恩视察汽车厂（网络图片）
朝中社11月21日没有继续报道习近平特使、中联部部长宋涛访朝的事情，也没有提及他是否与金正恩会过面。韩联社引述观察人士的观点称，金正恩这个时候去视察汽车厂，是要故意避开宋涛。
朝中社介绍称，金正恩视察汽车厂时，重点参观了联合企业生产的新型５吨卡车，并亲自驾驶了卡车。朝中社报道称，金正恩在视察中表示，要想发展经济增强国力，自主生产汽车十分重要。金正恩表示“敌对势力越是企图阻挡，朝鲜劳动阶级不屈的精神越会增强，新生产的5吨级货车就是证明。”
各方评论：金正恩睚眦必报
《美国之音》引述韩国外国语大学全球安全中心所长黄载皓教授的分析称，金正恩如果不见习近平特使，是极为失礼的行为。
黄载皓认为，因为金正恩知道，宋涛见面一定会要求无核化，停止开发核武和导弹，所以金正恩不想见面。可能金正恩近期有核试验或者发射导弹的打算。
日本《经济新闻》引述知情人的话说，金正恩之所以对中共特使摆出“架子”，原因有二，一个是宋涛职位较低，此外是中共配合美国和联合国对朝鲜进行经济制裁。
2013年5月金正恩曾派遣特使崔龙海前往北京，在 访问中国大陆期间始终未能会见习近平。一直到访问最后一天，才获得习近平的接见。首尔观察到，在崔龙海转交亲笔信时，习近平是用一只手接了过来。而此前，作为韩国新总统当选朴槿惠特使访问北京的金武星，在转交亲笔信时，习近平是用双手接了过来，用以表示对对方的尊敬。自由亚洲的报道分析，金正恩此次没见宋涛，是要“雪耻旧恨”，还击了崔龙海特使当时的遗憾。
分析：中朝外交格局从“习江金”变“习金”
时事评论员崔士方认为，习近平的特使宋涛访朝，能否见到金胖子固然吸引人们眼球，但他的出访，作为“十九大”后，中朝外交格局重新由三方变回两方后，习近平走出的第一步棋，其意义同样不可小觑。
崔士方分析，在“十八大”前，中共高层的更迭，实际并不影响中共与金家王朝在背后唱双簧。此时中朝关係，中方主导的是江泽民派系，所以中朝关係在相当长时间内，都是江金两家在“互使眼色”。但是在“十八大”后，习近平上台，这种“江金”两方关係被打破，出现了特殊的“习江金”三方关係。
崔士方指出，“十九大”前的8月份，习近平用58岁的孔铉佑把已经70岁的武大伟换下，孔出任第二任的朝鲜半岛事务特别代表。而宋涛从江家帮人物王家瑞手中接过中联部部长职务的时间是2015年11月。至于驻朝大使，早在2015年3月就从刘洪才换成了李进军。尽管两人都出身中联部，但前者与前中联部长王家瑞的关联比后者要深得多（刘曾担任王家瑞的大管家和7年副手），这一步棋也令朝鲜本土的江家“飞地”（大使馆）被大大削弱。
崔士方认为，总体来看，中朝外交格局，已经在“十九大”后，悄无声息地从“习江金”变成了“习金”。
宋涛此前和朝鲜打交道很少。他是上任中联部长前一个月，随刘云山出访时，才首次直接面对朝鲜的最高层。而宋涛此次出访朝鲜，较以往十七大、十八大通报活动不仅规格大降，朝鲜也由首站变成了末站，安排在美国总统川普结束亚洲行之后。
台大政治系教授明居正教授认为，金正恩也不可能长期跟中共闹矛盾，因为他毕竟经济各方面还是要靠中共，甚至安全上都要靠中共。现在川普也吃准了习近平非得插手不可的原因。
朝鲜的核设施早年是中共帮助建立的，明居正熟识的联合国官员向他证实了这一点，“他（联合国官员）看过包括朝鲜在内很多国家的核电厂，（朝鲜核电站）肯定是中共那来的，因为全世界核电站没有几种，中共是俄国样式的翻版，而朝鲜的核电站是中国的翻版，一看结构就知晓。”
明居正在大纪元采访中分析，中共当初帮朝鲜发展核能，很不明智，是搬砖头砸自己脚，不过现在已经进行一半了。他说：“北京知道最后对自己不好，所以习近平想收手，在这个问题上跟金正恩闹翻了，但是还没有决裂，还跟他买东西，但其中核方面的就切断不给了。”
明居正分析，中共内部高层权斗激烈，“江派为了搞习近平，就想办法绕过习那边，把核方面的东西给金正恩。而习希望跟西方社会和平相处，但因为内部问题太大，金正恩也经常给他惹麻烦，所以是时候就跟金正恩翻脸。”
外界认为，宋涛此行与美国总统川普访问中国大陆有关，他很可能是受命与朝鲜商讨朝核问题。在宋涛返回北京当天，美国政府就宣布将朝鲜从新列入支持恐怖的国家，也就是认定朝鲜支持或从事恐怖主义活动。
