《华尔街日报》报导，委内瑞拉经济崩坏，不仅该国货币沦为壁纸、物价通膨惊人，导致社会倒退回以物易物时代，连政府资金都已经快弹尽援绝，和国际药厂交涉想用钻石、黄金和钶钽铁矿（Coltan，一种稀土金属）这类实物来付帐。
消息人士透露，委内瑞拉卫生部长上月在1场会议上，向外国药品供应商提议用贵金属和矿物来结清约50亿美元的进口药品帐款，连与会药厂代表都倍感不知所措，因为这些药厂并无接受宝石或黄金付帐的先例。
当地经济谘询顾问Orlando Ochoa指出，对跨国矿业或原油交易公司而言，以大宗商品作为支付手段并不少见，然而在制药等其他领域，以这些实物偿债却几乎闻所未闻。
从2014年原油行情大跌以来，委内瑞拉经济就一路下滑，政府已经穷到印钞票的钱都不够，光是2017年本币玻利瓦（Boliva）就贬值97%，形同废纸，导致物价恶性通膨，民众上街买东西，钞票直接以秤重计算，且日用物资日益稀缺。
生活在委内瑞拉首都卡拉卡斯的经济学家Omar Zambrano说：「创造货币的本意，是用来取代以物易物。结果我们沦落至此，一朝回到原始社会。」
过去几个月委内瑞拉政府债券违约金额已逾7亿美元（约206.66亿元台币），使进口物资进一步大减，食品、药物长期缺乏情况恶化。
委内瑞拉曾一度是拉丁美洲最有前景的国家，但据官方统计，2016年GDP（国内生产毛额）萎缩超过16.5%。且IMF（国际货币基金）预估，今年委内瑞拉通膨率恐将超过2000%。
委内瑞拉各地贫民窟内的数以百万计居民，愈来愈依赖以物易物。如住在Petare贫民窟的25岁面包师Norvis Bracho，会在facebook上张贴糖和玉米面粉的照片，寻求交换豆子和降血压药物。
透过网路交换从面包到电脑零件等一切物资的Norvis Bracho说：「这就是我们撑过每一天的方式。」
