明十三陵布局的一幅水彩画。（维基百科图片）
明十三陵坐落于北京市昌平区天寿山下40平方公里的小盆地，距离北京市区约50公里，是中国明代皇帝的墓葬建筑群。那么明朝共有16位皇帝，为何只有十三陵呢？还有3位皇帝的陵墓在何处？这要追述一下历史了。
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明十三陵自永乐七年五月（1409年）起用，直到安葬崇祯帝后结束，历时230多年，共葬有13位明朝皇帝，23位明朝皇后、2位明朝太子、30余名妃嫔、1位太监，是全球保存完整皇陵墓葬群之一，2003年7月3日被列为世界文化遗产。
大明王朝是中国历史上最后一个由汉族建立的封建王朝。元朝末年，政治腐败，元顺帝统治时期，爆发了红巾军起义。朱元璋参加了红巾军，他南征北战。公元1368年，朱元璋以应天府，即南京为京都，国号大明，年号洪武，建立了明朝。朱元璋就是明太祖。
但从明朝万历朝中期开始，皇帝怠政，官员腐化，关外女真叛乱，明朝开始走向衰亡。天启年间阉党专政加快了这一进程的发展。至崇祯年间，多处爆发民变，后金军队也突破长城，五入关内。公元1644年，李自成的大顺军队攻占北京，崇祯帝自缢，但由明朝宗室在华南又斗争了数十年，直到明永历年间即1680年，方战败彻底灭亡。
明初以应天府为京都，明成祖朱棣在位时以顺天府，即北京为京都，应天府改为留都。永乐三年，朱棣将北平改名北京，并设立北京国子监等衙门。永乐四年，他下诏在北京修建宫殿。
公元1409年，朱棣在北京设立六部与都察院，并在北京为死亡的徐皇后设立陵寝，公元1416年，朱棣公布迁都的昭告，永乐15年开始大规模营造北京，永乐18年宣告完工，永乐19年正式迁都北京，从此明朝根植于北方，除〝南明王朝〞外，大多皇帝在当时的北京寿终正寝。
那么，大明王朝的16位皇帝中是那三位皇帝没有进入北京〝十三陵〞呢？
一、明太祖朱元璋
明朝开国皇帝朱元璋早年建都于南京，死后葬于南京钟山的〝孝陵〞，当时北京还没有建都，他葬于南京，其陵寝就是南京明孝陵。南京明孝陵规模宏大，建筑雄伟，形制参照唐宋两代的陵墓而有所增益。
朱元璋陵墓占地长达22点5公里，围墙内享殿巍峨，楼阁壮丽，南朝七十所寺院有一半被围入禁苑之中。陵内植松十万株，养鹿千头，每头鹿颈间挂有〝盗宰者抵死〞的银牌。
为了保卫孝陵，内设神宫监，外设孝陵卫，有五千到一万多军士日夜守卫。清康熙、乾隆帝南巡时，都曾亲往谒陵，还特设守陵监二员，四十陵户。
二、明朝第二世皇帝
继位的明太祖朱元璋长孙明惠宗朱允炆做皇帝不久，其四叔燕王朱棣（即后来的明成祖）在北京发起〝靖难之役〞，与朱允炆兵戎相见，从北京杀到首都南京，大兵很快攻进皇城，建文帝朱允炆从皇城的角门逃之夭夭。燕王朱棣打进入皇城时，活不见人，死不见尸，不知朱允炆逃往哪里了。
尽管后来朱棣派人四处寻找，但是建文帝依然不见踪影，因此不仅在北京没有陵墓，即便在南京也没有陵墓。
三、明朝第七世皇帝
公元1435年，九岁明英宗朱祁镇继皇帝位。公元1449年，蒙古瓦刺首领也先进攻大同，大太监王振怕自己的家乡蔚州有失，鼓动明英宗亲征。几场战役大败之后，在土木堡皇帝朱祁镇也成为了蒙古人的俘虏。
消息传到京城后，立了他的弟弟朱祁玉为监国。当时一代名臣于谦为兵部尚书，主张抵抗。又因也先多次用皇帝来威胁明朝，于是就立朱祁玉为帝，以免了蒙古也先的勒索。
朱祁玉年号景泰，史称明景帝。后来明英宗复辟，朱祁钰速死，明英宗不承认他是皇帝，捣毁其在天寿山修建的寿陵。还有一说，寿陵被改建为在位29天的朱常洛的陵墓，改名为庆陵。以亲王身分将他葬于北京西郊金山的景泰陵。
除了上述的3位皇帝外，明朝其余的13位皇帝均葬在位于北京昌平北面天寿山，因而也就有今天的北京〝十三陵〞。
明十三陵的主陵是朱棣于1409年至1413年最早兴建的明长陵，他当时经〝车驾临视〞，钦定山名为〝天寿山〞，1423年他于北征鞑靼途中驾崩，后安葬于此，但明长陵工程直至1427年始全部竣工。期后近20年的兴建，形成长达7公里多的完整建筑群。
十三座陵墓中，朱棣的明长陵、嘉靖帝朱厚熜的明永陵和万历帝朱翊钧的明定陵，均是生前所建，规模亦最大，其余陵墓则是死后才动工，大约会用半年修建。崇祯帝因为是亡国之君，并没有正式建陵，现时的陵墓是以其妃田氏的墓穴改建。
明十三陵依山而建，沿袭南京孝陵的模式，即除神道共用外，各陵都是前为祭享区，后为墓冢区。陵墓规格相近，各据山头，陵与陵之间相距500米至8000米不等。除思陵偏在西南一隅外，其余均成扇面形分列于长陵左右。亦有陵仿孝陵之制，称有一座叫〝哑巴院〞的建筑，或更设一座琉璃照壁作为萤幕障。
每座陵墓的陵门，设有碑亭，碑文记载皇帝生前的业绩，应由嗣皇帝来撰写，但从明仁宗为其父朱棣写了一篇3500字的纪功碑文后，再也没有嗣皇帝续写，所以现在除了长陵碑外，其余各陵都成了无字碑。
明十三陵的风水传说
永乐七年（1409）明成祖朱棣，率领文武大臣到北方巡视，顺便也带了几位风水先生，为其选择百年后的陵地。这日来到昌平县龙母庄时，看见庄上有人家办喜事，明成祖暗想：〝今天不是黄道吉日，为什么会有人娶亲呢？〞于是，他停下来，询问娶亲人家，得知是本村僧人姚广孝择的日期。
于是，明成祖命人找来姚广孝，问他为什么挑选此日？姚广孝说：〝今天确实不是黄道吉日，可我算定今天一定有贵人前来。龙虎相冲，凶煞神自退，这叫逢凶化吉。〞明成祖见他说破自己的身份，知道遇到高人，于是，便封姚广孝为选陵侯，随他一同去选择陵地。
姚广孝寻找陵地，足足跑了两年。最后找到一处黄土山的地方，这里东、西、北三面群山耸立，南面蟒山、虎峪山相峙而立，好似一龙一虎踞守大门；中有曲水环抱，山清水秀；山间明堂广大，群山似封若闭，中间水土深厚确实是风水极佳的宝地。
明成祖问姚广孝道：〝选陵侯，你看看，这块地可以埋葬我几代子孙？〞姚广孝说：〝此地山间明亮广大，藏风聚气，可以埋葬皇上的万子重孙。〞其实这是一句隐语，即告诉明成祖，到了万历皇帝的孙子崇祯皇帝，明朝就灭亡了。
明成祖当然听不懂这句隐语，非常欢喜，于是，就降旨圈地八十里做为陵区禁地，并将黄土山改名天寿山动土修陵。
明成祖朱棣的陵墓就在此处正中的位置，其他陵墓均依山而筑，呈扇形分别建在东、西、北三面的山麓上，形成了体系完整、规模宏大、气势磅薄的陵寝建筑群。这里共埋葬了十三个皇帝，因而称为十三陵。
原来，改朝换代的事也是上天早已经定好的，正像姚广孝所说的那句隐语一样，明十三陵预示着明朝也只能到崇祯为止了，在十三陵墓区内的墓地，埋葬崇祯后，就再也没有安置其他皇帝的地方了。
