湖南官方对十八起高校违纪案例的通报，首例中当局中指称湘潭大学讲师成然在授课中“丑化党和国家领导人形象”遭降级处分。（网路截图，2018年3月16日）
湖南当局公布该省高校十八宗违纪通报，排首位的是湘潭大学讲师成然，因「政治违纪」遭处分案例，当局指他在授课中发表「丑化党和国家领导人形象」言论。评论人士指湖南当局旨在向上级「表忠心」；而有学者认为，中国高校变成「政治高于一切」。（吴亦桐/杨默报道）
湖南官媒周三（14日）公开该省纪委查处十八宗高校违纪的通报，其中首宗指湖南湘潭大学文学与新闻学院讲师成然，在教授的两个公共选修课中，「插播引用国外媒体大量不实资料图片和报道」，发表一系列「丑化党和国家领导人形象、曲解党和国家政策、诋毁英雄模范人物等不当和错误言论，严重违反政治纪律，在学生中造成严重不良影响」。目前成然受到留党察看两年、工资下降两级的处分。
据湘潭大学官网的成然简历，出生于1979年的他，主要研究中外传播史、媒介与社会及公共知识分子，本台记者在微博等社交媒体搜索，周四（15日）在流转的相关信息已遭封禁；但透过一些零星信息显示，很多学生非常喜欢成然在上课时对社会公共议题的价值取向。
本台与湘潭大学宣传部门联系，查询作出违纪处分的真正部门及成然的近况，校方称不太了解省纪委处罚的具体情况，但指校方未停止成然的教学排课。
湘潭大学工作人员说：他只是等级降低了，基本上还是没有受甚么影响，学校还是比较人性化。但是我觉得每个人要为自己说话负责。纪委这边的情况的话，我具体不是很清楚。
北京维权人士胡佳在接受本台访问时指出，近年高校教师因言论触及中共当局敏感点而遭处分消息频频出现，而成然被处分事件发生在中国两会尾声，疑为当地权力部门藉此向上级「表忠心」，同时当局亦以此向更多的高校老师发出「不许越界」的警示。
胡佳说︰两会期间发布这样的消息，下达这样的处罚决定，也是地方政府在向上表忠心；对于其他中国各地的、在他们的课程中做一些民主、自由、法治、民主价值观的教导，也揭开一些社会问题根源的高校老师都是一种警示、训戒加威胁。作为高校教师领域来讲，它们（当局）也知道有许多老师在打擦边球，如果你保持良知，就必然和共产党有著针锋相对的价值取向，那么你就成为它的敌人。
清华大学社会学教授李楯接受本台访问时，批评中共建政以来中国大学渐失学术自由环境，特别是八九年以后，目前中国各高校已是政治挂帅。
李楯说︰52年（1952）院校改革之前，或说四十年、三十年代再往前，中国的大学是相对有自由的学术空间的；七十、八十年代有走向宽松的一面，到本世纪初就开始愈来愈收紧，现在比如说像中山大学，每个教室前都贴著多少不准，整个教育都是如此。
旅居荷兰的工程师立里对本台表示，成然被指控「丑化党和国家领导人形象」是独裁国家特有现象，在西方民主国家里，讽刺、戏谑国家领导人是常事，根本原来在于权力是否得到民众授权。
立里说︰中共当局知道自己是个非法政权，没有得到人民的授权，所以对任何的民间意见和不满都是草木皆兵；在民主社会，这些政治领导人是得到选票的，对他不满的人也很多，当然会有很多讽刺挖苦，比如对德国总理默克尔的漫画讽刺，只要它在言论自由范畴里，你是不能追究他的。
习近平上位以来，中共中央巡视组直接进入清华、北大等中央直属重点高校进行政治巡视。而高校教师不时传出「踏地雷」消息：去年1月，山东建筑学院教授邓相超因在网络上批评毛泽东而遭处分；去年8月初，因山东工商学院政治系主任、副教授李默海在微博发表批评公有制等政治概念的虚假，山东烟台政府宣布解聘他在区委党校挂职的的职务；去年8月，北师大副教授史杰鹏被当局指控长期在网络上发表错误言论及逾越意识形态管理红线而遭解雇。
