2018年3月16日，中共杭锦旗纪检委等官方微信，发布21个扫黑除恶领域，将不少上访行为等同黑恶势力行为。（杭锦旗纪检委微信截图）
中共当局对少数民族的监控越来越严，内蒙古鄂尔多斯杭锦旗政府，把上访、与境外媒体联系等行为，列作「扫黑除恶」的针对范围。旅居海外的内蒙维权人士说，这也是他首次听到政府明文将访民列入黑社会；有学者担心，当局很难界定黑社会的定义，会藉此成为清除麻烦群体的手段。（杨默报道）
把上访列入打黑的职务范围，先在内蒙古鄂尔多斯杭锦旗检察院的微信传出，说「杭锦旗人，必须知道杭锦旗扫黑除恶的21个领域」，而中共杭锦旗纪律检查委员会等官方微信，也在上周五（16日）起以公告的方式发布，令当地众多维权人士震惊。
本台记者周一（19日）向杭锦旗检察院查询该信息的真伪，以及是否具有法律效力，张姓职员指，他们的确有发出这一个公告，但她个人没有著重在上访这一点上，只是说如果正常上访，并不会构成所谓的「极端上访」。
检察院张小姐说︰有，但我没有太关注你刚才那个点，（极端上访的那个极端，能拿捏吗？）如果您安全的程序上访的话，肯定是允许的。（这个信息是有法律规定的吗？）这个好像也没有。
21个「打黑除恶」范畴中，有至少六项是与上访有关的，当中包括若果信访程序已经结束，访民仍「越级上访」、「非法上访」，做出「寻衅滋事或制造事端」行径，这样是其中一种黑恶势力；拒绝以法律渠道解决涉法案件，长期利用信访途径，这样也会被当作黑恶势力；组织群体在网上滋扰他人的，也被形容为黑恶势力。
访民上访不时寻求媒体关注，但该个「扫黑除恶」的公告中，第二项就指，若与境外敌对势力通过网络媒体，以矛盾纠纷为由，丑化抹黑政府形象，就等同于黑恶势力。有一名上访多年的当地女维权人士称，现在她已经不能再跟外地媒体联系，但就没说是否跟公告有关。
旅居海外的内蒙古维权人士忽必思认为，当局阻挠上访、监控网络已经不是新鲜事，但这一次明文把上访当作是黑社会，则是他第一次听闻。他认为，这次是地方政府私定的规矩，也不可能阻到维权人士上访的决心，因为这些年来牧民都得不到公正的裁决，只馀下上访这一条路。
忽必思说︰阻止上访，在内蒙已常见。不仅是杭锦旗，很多都牧民都为了环境污染问题，都被政府途中抓，阻碍他们上访。列入打黑还是罕见的，还是头一次。杭锦旗这个例子就是地方政府自己定的规定。地方政府就是为了自己的地位和统治，违背中央的法律。不仅仅违背他们的法律，本身也是违背共产党的讲法。那个共产党不是说，不许阻止人民上访吗？就算他们被列入打黑，牧民还是持续上访，没有别的办法。很多都是十年、二十年了，一直拖。访民们除了上访没有办法才上访。
历史学者章立凡担心，当局缺乏客观条件去定义黑社会，令政府能以此作借口，收拾他们眼中的麻烦群体。
章立凡说︰（访民和黑社会）明显的是不同的，上访有各样的不同，你不解决，或人家有冤情，持续上访，怎么就变成黑社会了？你怎么判断他是黑社会？有甚么特征？也许趁机收拾他们不喜欢的、他们认为是麻烦的这些群体。
章立凡认为，当地政府把访民当作黑社会，或者会本末倒置，适得其反，会访民的冤情更大。
