美国空军B-2精灵隐形战略轰炸机正在进行大升级，以便在20年代中期新一代B-21服役前保持空中优势。（图／美国空军）
美国空军最近以正在进行升级的B-2隐形轰炸机测试新型B61-12核弹，以实验这种新型核弹的钻地攻击、地表与空中攻击、不同当量攻击等多种功能选项。此后，美军还将让B61-12核弹在最新式F-35隐形战机及其他作战平台上测试，包括新一代B-21隐形战略轰炸机。
据《国家利益》报导，美国空军B-2轰炸机最近在内华达州北部的内利斯（Nellis）空军基地进行多功能核弹B61-12测试。美军指出，改进后的B61-12准确度更高，能实施不同类型攻击，包括：钻地攻击、地表上空攻击、高当量攻击和低当量攻击，还可用于摧毁地下掩体。核弹同时加装了新的尾翼，提高了打击的准确性。
B61热核重力炸弹是上世纪60年代产品，为冷战时期研发的空基战术核武，具有0.3至340千吨可变当量设计。B61-12是B-61的最新版本，除具备可调整当量设计，可做为战术或战略核武使用，该核弹还有「两阶段辐射内爆设计」。在不同的攻击模式设定下，例如用钻地模式对地下目标攻击，除了能对地下高价值目标实现更有针对性或精确定位攻击，还能减少地面上的核爆幅射落尘。
以B-2轰炸机做为测试平台，也是这款上世纪80年代问世轰炸机升级工作的重要部份，B-2的升级还包括安装能对抗当代防空系统的雷达装置、武器的数位化控制系统、更快速的电脑与新式传感器。这一连串升级作业，都是为了能在新一代B-21轰炸机服役前继续维持其战略优势。
报导表示，B61-12也正在为F-35隐形战机和其他一些平台做准备，包括替代B-2轰炸机的下一代隐形轰炸机B-21。空军研发部门指出，B-21预计在20年代中期服役，它包括了新一代隐形技术，并大幅扩展现役隐形轰炸机的作战范围和能力。空军领导人指出，B-21将能够在全世界任何地方、任何时候瞄准任何目标。
空军目前拥有20架B-2轰炸机，其中大部分位于密苏里州的怀特曼空军基地。B-2可以达到50,000英尺的高度并携带40,000磅的有效载荷，包括常规武器和核武器。
