自从流行自由贸易主义之后,贸易保护主义成了贬义词,也就是从一个极端走向了另一个极端。这就让自由贸易也成了贬义词,至少现在美国和欧洲的大部分民众反对极端的自由贸易政策,因为这损害了他们的利益。
极端自由贸易主义者们的理论,缺少一个重要的前提。如果别人不给你自由贸易的权利和保障,那么你的自由贸易如何保护你的权利和利益呢?而这正是现实中正在发生的事情。
每个人的权利和利益都需要保护,自己的保护;法律的保护和政府的保护。否则要法院和政府干什么呢?为什么贸易就不需要保护呢?极端自由贸易论的支持者们显然不合常识,也不合逻辑。
贸易不仅仅是货物的交换,它更是财产权利的交换。对权利不加以保护,交换是什么呢?说好听点就是不公平的交换,这是川普总统的说法。说透明一点,不客气一点就是掠夺。类似于欺行霸市。
贸易当然要追逐利润,但讲究的是等价交换,公平贸易。欺行霸市讲究的是在不公平交换中获取超额利润,所以不公平贸易是各国法律和政府的主要打击目标。
政府和法律的行为,就是在一国范围内保护公平贸易。没有政府和法律的保护,所谓的绝对自由贸易根本就不可能存在。当政府的管理和法律的强制力被破坏,或者削弱的时候,不公平的贸易会破坏贸易和经济运行。结果就是经济衰退,社会动荡。这是人类几千年来的经验和教训。
但是在国际市场上,没有政府和法律的保护,也没有一个国际政府来管理。所流行的经常是垄断,壁垒和欺行霸市。剩下时间里,各种行会商会等等团体指定的规矩和规则,成为维持贸易公平的脆弱的工具。
他们对付不公平行为的武器,就是对等的制裁和壁垒。也包括本国政府的干预,例如中国古代汉族政权和游牧民族之间的茶马交易,就是官方出面维持公平贸易比较成功的案例。这种在贸易保护政策下实行的大规模贸易,避免了无数的暴力和欺诈行为以至于战争。
人类发展到现代,发明了一种利用不公平贸易发大财的新形式。就是利用共产党专制政治所制造的廉价劳动力;和民主的发达国家比较高的价格,获取超额的利润。也就是一方面中国劳动者不能享受到经济发展带来的成果,这些财富成为了超额利润,流入了中国官僚资产阶级的口袋,和美国大企业以及华尔街的口袋。当然,也包括保护这个贸易体制的两国政客们的佣金。
美国的社会得到了什么呢?一方面是贫富差距拉大,一方面是工薪阶层无法与太廉价的中国工人竞争。工厂倒闭、搬迁,工人失业。少数人的富裕阶层财富在增加,大多数的中产阶级和穷人的收入下降。这是一个美国社会财富向中国输血的过程,也是一个两国劳动阶级向富翁们输血的过程。
贪婪和公平,是人性中两种自相矛盾的本性,也是人们自然产生的两种追求或者说动力,都是推动社会发展的动力。但如何在二者之间找到平衡,就是政治的主要工作了。
中美两国最近二十多年的关系中,显然是贪婪占据了主导地位;公平退居到次要的地位。民主自由正在输给独裁专制。这给两国的社会同样造成了危机,危机的程度已经到了不能不解决的时刻。如果继续下去,就是全人类的危机。
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