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钟声:中美贸易战的回顾和前瞻

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事实上,只要中共政权存在一天,它在涉及到其政权根本利益的关键问题上就不可能做出根本性和实质性的让步。迫于形势,中共或许会做一些边缘性的修改和妥协,比如购买一些美国商品来消减一下逆差,放宽一些外资准入的限制等等。但是,对美国期望的“结构性的改革”(structural reforms)中共是不会答应的,因为那样无疑就是要中共易帜交权下台。

川普加税25%,中美贸易战局急转直下,网民表达心声。图为美国总统川普资料图。

从2018年初开始的中美贸易冲突到现在已经进行了一年多了。美国对中国商品的第一波加税已经完成。到目前为止,美国已经对价值2500亿美元的中国商品加增了关税,其中包括对价值500亿美元的技术类产品加征了25%的关税,另外2000亿美元的其他商品加征了10%。鉴于中美双方正在协商谈判中,美国暂停对剩余的价值3250亿美元的中国商品加税。

中美双方在2018年12月初宣布休战90天,两国贸易代表团随即开始谈判。随后川普政府又同意将90天期限延长,争取在2019年4月底或5月初达成协议。

1.贸易战暴露了中共经济的软肋

回顾一下一年多的中美贸易争端,不难看出在贸易战的初期中共的态度还是很强硬的,大有“以牙还牙,以眼还眼”的架势。主要是因为中共自认为在中美贸易中占据了绝对优势,多年以来中共通过廉价劳动力和政府补贴,以及操纵汇率盗窃技术等手段垄断了世界中低端的制造业。中美经济已经高度融合,美国离不开中国制造,美国制裁中国等于制裁自己。川普政府只是胡闹,最终会搬起石头砸自己的脚,对中共根本没有办法,于是对川普的加税措施甚至有几分蔑视。但是随着时间的推移,中共发现实际情况根本不是这样。

在“中兴”“晋华”以及后来的“华为”事件发生以后,中共开始意识到中美贸易冲突的性质已经开始变化,美国人手里的牌比想像要多也厉害的多,加税只不过是美国对华整体战略的一小部分,也不是最致命的部分。很明显,切断技术供应比加税更对中共经济具有危害性,因为美国一旦切断技术零件的供应,中共的那些高度依赖外国技术的所谓“高科技企业”可能会立即休克。于是,“厉害了,我的国”也突然变得不厉害了,靠剽窃外国技术的“中国制造2025”也不再提及了。可以说和美国打了多年交道以来,中共政权第一次有了危机感,这一系列事件也让中国老百姓看清了中共国家控股经济外强中干不堪一击的实质。

目前中共就是用拖延的战术来对付美国,试图跟美国打一场“持久战”,最终将美国拖垮。因为中共其实很清楚中共的真正的实力还远不能跟美国比的。从美国方面看来,这场所谓的“贸易战”其实早就开始了,借用川普总统的话来说:“美国早就输了”。因为中共几十年以来一直都在以不公平的手段在国际市场上竞争,大量盗窃美国西方的技术,抢夺美国人的工作,使得大量美国中小企业倒闭破产,美国对华的贸易逆差也积累到了一个天文数字,不能继续下去了。美国川普政府认为这次对中国的制裁行动其实是迟来的正义,是自卫行为,是执法(self defense, and enforcing the law),并非美国主动挑起争端。

中共之所以采取“以拖待变”的策略实属无奈之举,鉴于同美国相比中共无论是实力还是道义上均处于绝对劣势,所以只好用拖延甚至“耍无赖”的方法对付美国咄咄逼人的攻势。中共试图从美国内部的纷争中渔人得利,寄希望于美国国内两党的建制派以及大公司硅谷等全球化的既得利益者,将川普政府推倒,虽然这种可能性微乎其微。

在美国方面看来,随着第一波制裁的落实,也开始考虑下一步的行动。美国很清楚,中美的国情不同,中共政权在中国有着对一切资源舆论的绝对控制能力,仅仅是加税并不足以撼动中共的统治,因为中共会很容易地将这些负担转嫁给中国的老百姓们。这场中美之间的贸易谈判使人联想起了旷日持久的朝核问题的六方会谈,谈了多年最后以朝鲜核武器研制成功收场。美国同中共的贸易谈判也是一样,在涉及到中共核心利益的问题上,中共和北朝鲜一样是不可能让步的。这一点美国也是心知肚明,跟中共打了多年交道的美国不会对中共的实质没有认识。另外,即使是双方达成了某种协议,其执行又是另一个问题。

事实上,只要中共政权存在一天,它在涉及到其政权根本利益的关键问题上就不可能做出根本性和实质性的让步。迫于形势,中共或许会做一些边缘性的修改和妥协,比如购买一些美国商品来消减一下逆差,放宽一些外资准入的限制等等。但是,对美国期望的“结构性的改革”(structural reforms)中共是不会答应的,因为那样无疑就是要中共易帜交权下台。尽管如此,美国还是要跟中共谈,美国这样做无外乎是在给世界看,以争取道义上的制高点,做到仁至义尽先礼后兵,也是为下一步行动争取时间。在谈判的同时美国对中共的制裁丝毫没有减弱,绳索只能越勒越紧。

2.中美资金争夺战

这场贸易战对于美国和川普政府而言,时间也不多了。因为川普政府必须尽快解决美国国内的经济问题,尤其是失业问题。不然其上台之初许下的诺言让美国再次伟大(Make America great again)只能是一句空话。而创造就业就需要将美国企业在海外主要是中国的产业链搬回美国,这显然不是一件容易的事情。据估算如果要达到川普的就业计划至少需要4万亿美元的资本,才能创造出2000万以上的制造业岗位,而这四万亿资金的一半以上要来自于中国,这就意味着中美贸易战的背后其实也是一场资金的争夺战。

目前在华外资基本分成两大类,首先是欧美等国的直接投资或合资企业,其次是日台韩的在华企业。外资企业在整个中国经济里占的比重很大,直接带动的就业岗位就达4000-5000万个左右,间接就业的人口近亿。在华外企的主要通过提供技术和管理,利用中国的劳动力资源加工生产,再将产品卖到美国西方市场获利。而在代工领域尤其以日台韩企业为主。而许多在华的代工企业在生产安全和员工权益问题上也是劣迹斑斑,其中最为著名的就是给苹果代工的台企富士康集团,这家台企曾经造成了员工一连13跳的惨剧。又比如2014年发生爆炸的苏州昆山“中荣金属制品有限公司”也是一家替美国企业代工的台企,该企业长期忽视生产安全,结果酿成事故,伤亡惨重。

需要注意的是,中国对美虽然有大额顺差,但是中国大陆对日台韩却是逆差,根本原因在于日台韩厂家在中国大陆利用中国的劳动力进行外包生产,由日台韩提供零件技术设备进行组装,然后贴上中国制造的标签再销往美国和其他西方市场。当然,这其中产生的营业额也计算在了中美贸易顺差之中。其实在这个过程中利润的大头被外企拿走,其余部分被中共政府作为各种税费拿走,到了中国劳工手里只不过是一点劳务费罢了。也就是说,中国对美的顺差很大一个程度上是基于对日台韩的逆差而产生的。另外中国本土企业也十分依赖日台韩企业的技术零件,比如华为就大量使用日本韩国台湾厂家的技术和零件,所以中国大陆一直对日台韩是逆差。近些年来日台韩企业也一直在从中国大陆撤离,主要原因是成本上升,利润空间下降。很多日台韩企业早已开始把生产设施搬到了工资比中国大陆低的东南亚诸国。

但是,现在当外资从中国撤离的时候,他们面临的一个棘手的问题就是外汇。众所周知,中国实行外汇管制,外资带来的资本以及经营所得在中国大陆境内只能以人民币形式存在,外汇由中共政府收走并兑换成人民币。这些钱也就是中共巨大外汇存底的一个主要来源。虽然中共号称有3万亿的外汇储备,实际可动用的外汇其实根本没有那么多。因为中共多年的挥霍,无论是“一带一路”的无底洞工程,还是中企们在海外失败的并购,以及各级政府官员的浪费贪污,还有很大一部分投资了美国国债等。这些活动都导致中国的外汇储备几近耗光,可支配金额可能只有区区几千亿美元而已。而且中共还需要这些钱进口必要的零件能源和粮食,作为其政权的“过河钱”“防老钱”。目前中国大陆银行已经实行比较严格的外汇管制措施,连居民个人存进银行的外汇有时也很难取出,可见其外汇短缺情况已经不是秘密。

所以当外资撤离中国的时候,他们不得不面临一个问题就是如何把手中的人民币换成美元。从现在的情况看,情况很不乐观,中共当局有可能成为一个“老赖”。据报道已经有十几家从华撤资的日本企业因拿不到外汇,而集体来中国打官司。这对于打算撤资的外企而言则是一个非常坏的消息。借用一句股市里常用术语来说,在中国的外企们已经被中共政权“高位套牢”,想割肉止损又有些不忍心,继续套下去,只能越陷越深,真是进退两难。

3.外资撤离中国已成定局

其实外资撤离中国在中美贸易战之前就已经开始,贸易战只不过使这一趋势加速。外资撤离的主要原因是中国大陆的生产成本上升,经营环境恶化,同时也由于中国经济衰退造成的购买力下降,市场日趋萎缩。众所周知,中共实行的是一个涸泽而渔杀鸡取蛋的经济模式,经济发展基本靠政府投资拉动,靠出口拉动,而不是像世界上大多数国家那样靠消费拉动。中国的财富的绝大部分都攥在中共政府手里,任其支配。中国绝大部分民众没有什么购买力,由于失业,高房价,低工资,汇率,关税等诸多原因,大部分中国普通百姓并没有能力消费从美国西方国家进口的商品。

更重要的是,由于中国经济不是一个真正意义上的市场经济,也不是一个法治国家,中共控制下的经济既不尊重国际规则,也不保护知识产权,不发展内需。中共欢迎外资不过是想利用外资创造就业增加税收,同时也获取相关技术,一旦中共企业掌握了核心技术外资就没有存在的意义了。这样一来,外资在中国的好日子也就到头了。

美国企业尤其是技术企业很多高度依赖中国市场,现在由于中国经济低迷,这些一直看好中国的公司也被套牢。很多硅谷的技术企业不得不调低了今后的预期,股价也应声而落。或许他们终于意识到中国并不是那个想像中的投资天堂,在华投资其实是有很大风险的,就好比依靠虚假的年度报来做的投资决定一样,必将失败。中国经济泡沫的破灭也最终让这些跨国企业血本无归。从这个角度看,外资从中国撤资已经是势在必行。

中共的经济从本质上说是一个由国家控股的商品经济,不是藏富于民,而是国富民穷。中国人民努力创造出来的价值都源源不断地被中共政权这个无底洞吸走,成了其政权的运营经费,无论是所谓“一带一路”的投资,还是各种国企的收购,对外援助,更不用说用来维持中共庞大镇压机器以及扩充军备的费用,都是一个个的天文数字。这些钱很大一部分来自于外贸,来自于在华外资企业的经营,也就是说中共政权同外国资本利益集团合股发财,通过压榨中国底层民众的血汗和牺牲环境换来财富供其挥霍和维持政权。在这个过程中受害最大最深的无疑是中国底层的绝大多数民众们,是那些在生产线上劳作的收入微薄的人们,那些在建筑工地煤矿里做牛马的人们。其次是美国西方的中下层民众,由于大量中小企业倒闭,很多人失业,生活没有了保障,导致精神萎靡,道德沦丧,继而犯罪频发,整个社会也处在崩溃的边缘。

4.中美贸易战的政治经济背景

综上所述,此次中美贸易冲突的背后有着其复杂的国际政治经济背景,从某种意义上说中共是一个寄生于自70年代以来形成的国际贸易体系里的畸形产物,而西方国家多年来对中共政权的妥协,以及西方内部自由派左派政治精英的亲共立场,都无形中帮助了中共政权在世界上的成长壮大。同时中共通过其对中国资源的绝对控制权,向全世界行贿讨好,用中国巨大的商机市场将世界资本利益集团套住,形成利益共同体。中西利益集团的蜜月期在二十一世纪初中共加入世贸达到了高潮。其后又赶上911美国发动伊拉克战争,陷入中东泥潭。无论是小布什还是奥巴马政府都没有充分意识到中共对美国和世界的危害性,更没有采取确实有效的措施来应对中共的威胁,直到川普上台这一切才有了根本性的改变。

美国不太可能仅仅靠加税制裁中共而达到其目的,美国如果想把制造业的产业链从中国撤出,必须得到其他国家的支持和配合。在国内层面上看,尽管穆勒报告的尘嚣落下,美国国内反对全球化的和支持派之间的斗争并未结束,而且有愈演愈烈之趋势,美国建制派大公司华尔街硅谷等全球化既得利益者们也会不断地掣肘川普。

可以预见,接下来美国的政治局势可能是自内战以来最为激烈复杂的时候,两派的较量几近白热化。但是,建制派们无疑已经处于劣势,而且也会像当年南方蓄奴派一样败北,无力回天。美国国内政治博弈的结果也将直接影响中美贸易战的结果。目前看来,无论是川普代表的民粹派(Popularist)还是民主党和共和党的建制派都在中美贸易问题上口径一致,民主党建制派们为了避免在政治上的孤立,不得不在对华贸易问题上表达了同川普一致的态度,但是落实到行动上,尤其是涉及到自身利益的时候,就可能不那么情愿了。

5.中美贸易战的新阶段

中美贸易争端已经进入到了一个新的阶段。截至本文发稿日,川普总统已于2019年5月5日通过推文表示美国将从5月10日起对价值2000亿美元的中国商品的税率进行调整,由原来的10%增加到25%。另外也将很快对余下的3250亿美元的中国商品加征25%的关税。也就是说美国将很快对中国对美出口的价值5250亿美元的商品加征税25%的关税,这基本上就涵盖了中国对美出口的全部商品。由此可见谈判并没有什么实质性的进展,这个结果其实早在预料之中。美国已经启动了一个全方位的战略规划全面彻底地对中共进行绞杀,直到达到目的为止。

接下来美国会对加大对中国企业的技术封锁和限制,同时也会对中共在海外资产出手,重点打击技术能源行业的中共国家控股企业甚至其高管。这无疑将对中共政府造成空前的压力。其经济机器面临着休克停摆的危险,中共的耍赖打诨招数均于事无补,不得不开始求饶求和。

走上绝路的中共政权令人联想起20世初的满清帝国和一次大战末期的俄国,巨大而腐朽,外强中干,处在崩溃的前夜,统治集团依旧醉生梦死,自欺欺人。应该说中共最坏的时刻还没有到来,由于外资的大规模撤离以及技术的切断,中共政权不得不面临大量企业的倒闭潮。尤其是那些所谓高科技型企业和大型国企。接下来的失业浪潮将使中共政权疲于奔命,中共统治机器的链条也就变得越来越脆弱。

责任编辑: 江一   转载请注明作者、出处並保持完整。

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