中华民国总统蔡英文出访加勒比海四国、过境纽约。7月12日晚，紧凑行程的蔡英文在凯悦酒店举行“2019自由民主永续之旅”主流暨侨界人士晚宴，全场贵宾云集，最为台湾发声的美国国会议员和纽约当地的民选官员，以及华裔主流人士将晚宴现场挤满，座无虚席，全场超过1,000位嘉宾出席。
美国在台协会（AIT）主席莫健、美国共和党籍联邦众议员夏波（Steve Chabot）、民主党籍联邦参议员梅南德兹（Robert Menendez）、美国联邦众议院外交委员会主席恩格尔（Eliot Engle）、美国众议院外交委员会亚太小组主席泰德·约霍（Ted Yoho）等皆是座上宾。
蔡英文在当晚宴会上致词表示，“这是她第一次以中华民国总统的身份来到纽约”，语毕，全场侨胞与嘉宾拍手致意。蔡英文强调，来到这里只有一个目的，就是“让台湾走出去”。
自蔡英文过境纽约后，在凯悦酒店和哥伦比亚大学外抗议的亲共分子，他们带着扩音器大声叫嚣，造成路过民众侧目、无法置信。蔡英文借机表示，自由民主的台湾社会可容忍不同的意见，“就如同酒店外面的噪音。”她的幽默感让全场鼓掌大笑。
蔡英文说，言论自由、宗教自由、新闻自由，以及投票的自由，“自由和民主已经成为我们的生活方式，但我们不能将台湾的自由民主视为理所当然”，蔡英文进一步说，“自由民主在全世界遭到前所未有的挑战”，假信息、假新闻正在威胁民主社会，台湾已经成为这些假信息的试验场，并将会从立法方面来保证台湾的安全。
而12日5点半左右的贵宾酒会后，美国共和党籍联邦众议员夏波（Steve Chabot）接受媒体联访时表示，他期待有一天蔡英文总统能像其他国家元首一样，正常访问华盛顿DC、国会等，发表演说。
美国众议院外交委员会亚太小组主席泰德·约霍（Ted Yoho）受访时表示，中共最害怕人民有自由的思想，“我很高兴生活在美国，在我们的国家，我们的权利来自造物主（Creator），而不是来自于政治党派”，“共产党在压迫人民，在中国有700万的摄像头监视人民”。
众议院外交事务委员会共和党籍联邦众议员麦考尔（Michael McCaul）曾说“台湾永远不会在我们关注下消失”，他当晚受访时表示，现在民主党和共和党都有共识，站在一起支持台湾。他说，日前美国国务院已批准对台湾出售总值约22亿美元的军事武器，让台湾有先进武器保卫自己。
